¿Qué es el aparato vestibular?
El aparato vestibular se encuentra dentro del oído interno a ambos lados de la cabeza. Consta de tres canales semicirculares y dos órganos otolíticos (el utrículo y el sáculo).
* Canales semicirculares: Los tres canales semicirculares están orientados en diferentes planos del espacio. Contienen líquido y pequeños pelos llamados cúpula. Cuando la cabeza se mueve en un plano específico, el líquido se desplaza y dobla la cúpula, estimulando los receptores sensoriales. Esta información se envía al cerebro, que luego puede determinar la dirección y velocidad del movimiento de la cabeza.
* Órganos otolitos (utrículo y sáculo): El utrículo y el sáculo son dos pequeñas estructuras que contienen líquido y pequeños cristales de carbonato de calcio llamados otolitos. Cuando la cabeza se inclina o se mueve en una dirección lineal (aceleración o desaceleración), los otolitos se desplazan y estimulan los receptores sensoriales. Esta información se envía al cerebro, que luego puede determinar la dirección y magnitud del movimiento de la cabeza.
El aparato vestibular es una parte esencial del sentido del equilibrio y la conciencia espacial del cuerpo. Trabaja junto con los sistemas visual y propioceptivo para ayudarnos a mantener nuestro equilibrio y navegar por nuestro entorno. Si el aparato vestibular está dañado, puede provocar mareos, vértigo y otros problemas de equilibrio y coordinación.