¿Qué es un examen endoscópico?

El examen endoscópico, también conocido como endoscopia, es un procedimiento médico que implica el uso de un endoscopio para visualizar y evaluar órganos y tejidos internos. Un endoscopio es un tubo flexible o rígido equipado con una cámara y una fuente de luz que permite a los médicos examinar áreas del cuerpo que no son fácilmente visibles durante un examen físico.

Los exámenes endoscópicos se pueden realizar con fines diagnósticos y terapéuticos. En la endoscopia de diagnóstico, el endoscopio se inserta en una parte específica del cuerpo para detectar anomalías, como lesiones, úlceras, inflamación o tumores. Cuando se usa terapéuticamente, la endoscopia permite el tratamiento de ciertas afecciones médicas mediante procedimientos mínimamente invasivos. Por ejemplo, durante una colonoscopia, se pueden extirpar los pólipos y, durante una endoscopia superior, se pueden tratar las úlceras sangrantes.

A continuación se detallan algunos tipos comunes de exámenes endoscópicos:

1. Endoscopia gastrointestinal superior (Esofagogastroduodenoscopia): Examina el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado (duodeno) para diagnosticar afecciones como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), úlceras y ciertos cánceres.

2. Colonoscopia: Visualiza el colon y el recto para detectar anomalías como pólipos, bolsas diverticulares y cáncer de colon.

3. Broncoscopia: Examina las vías respiratorias (tráquea y bronquios) para identificar afecciones como asma, infecciones pulmonares y cáncer de pulmón.

4. Cistoscopia: Permite la visualización de la uretra y la vejiga para diagnosticar infecciones del tracto urinario, cálculos en la vejiga y ciertos tipos de cáncer.

5. Artroscopia: Se utiliza para examinar articulaciones como la rodilla, el hombro y la cadera en busca de lesiones, daños en el cartílago e inflamación de las articulaciones.

6. Laparoscopia: Se realiza para ver y evaluar la cavidad abdominal y sus órganos para diagnosticar afecciones como endometriosis, apendicitis y ciertos tipos de cáncer.

Antes de un examen endoscópico, es posible que se requiera que los pacientes ayunen durante un período determinado para garantizar una visión clara del área objetivo. Dependiendo del procedimiento específico, se puede administrar una sedación suave o anestesia local para garantizar la comodidad del paciente durante el procedimiento.

Los exámenes endoscópicos suelen ser seguros y bien tolerados, pero como cualquier procedimiento médico, existen riesgos y complicaciones potenciales asociados con ellos. Es importante que los pacientes hablen sobre cualquier inquietud o condición médica con su proveedor de atención médica antes de someterse a un examen endoscópico.