Según la Sociedad para el Avance de la Educación, entre el 96 y el 98 por ciento de las personas tienen ácaros en el cabello. Los ácaros son insectos microscópicos que generalmente viven en armonía con sus huéspedes humanos. Estos diminutos parásitos se alimentan de hormonas, aceites y líquidos alrededor del folículo piloso. Un solo folículo piloso puede soportar una familia de 25 ácaros. Estos usuarios pequeños pueden contribuir a problemas en algunas personas, como acné, pérdida de cabello, rosácea, dermatosis, erupción cutánea y otras afecciones de la piel. Las personas mayores y las personas con cáncer, las condiciones inmunológicas comprometidas, como el VIH /SIDA y el estrés, son particularmente vulnerables a los posibles efectos nocivos de los ácaros. Aquellos que responden de manera adversa pueden hacerlo porque su sistema inmunológico no puede responder lo suficiente para mantener a la población de ácaros bajo control o debido a su respuesta inflamatoria a las bacterias o productos de desecho asociados con los ácaros.

Demodex Folliculorum

Demodex folliculorum, también llamado ácaro del folículo, vive en los folículos pilosos de humanos y animales. Se considera un ácaro de la cara porque se encuentra comúnmente en la cara. Se propaga por contacto directo o por los huevos contenidos en el polvo. Este ácaro es el ácaro humano más extendido y se puede encontrar en personas de todo el mundo. El ácaro del folículo generalmente no produce efectos negativos significativos en la mayoría de las personas, aunque se ha relacionado con el acné y las espinillas negras debido al bloqueo de los folículos. Según los Institutos Nacionales de la Salud, también se ha incriminado en blefartis crónica, una afección de la inflamación de las pestañas que puede causar la pérdida de las pestañas, descamación de los párpados y picazón en los ojos o los párpados.

Demodex Brevis

Demodex brevis es una segunda especie de ácaros Demodex que se siente como en casa en los seres humanos. Si bien es similar al Demodex folliculorum en muchos aspectos, generalmente deja los folículos al Demodex folliculorum, y en su lugar vive y se reproduce en las glándulas sebáceas de los humanos. Las glándulas sebáceas, que se encuentran en la raíz de los folículos pilosos, producen aceite para lubricar la piel. De .3 a .4 mm, Demodex brevis es ligeramente más corto que el Demodex folliculorum, pero está implicado en algunas de las mismas condiciones, como el acné, las espinillas negras y la blefartis. Aunque es menos frecuente, tiene una distribución más amplia en el cuerpo, según el Diario de la Academia Americana de Dermatología.

Demodex canis

Demodex canis (comúnmente llamada sarna, sarna roja o sarna de cachorro) se considera ser un ácaro específico de la especie que reside principalmente en perros. Aunque prefieren los perros, estos ácaros también se pueden encontrar en los humanos. Viven y se reproducen en folículos pilosos y, como los ácaros de Demodex, no suelen desencadenar reacciones adversas en los seres humanos.

Sarcoptes Scabiei

Sarcoptes scabiei, también conocido como ácaro de la sarna, puede afectar el cuero cabelludo y Causa la caída del cabello, pero en realidad vive en la piel. Se propaga a través del contacto cercano con personas infectadas, u ocurre en condiciones de mucha gente donde hay contacto corporal. La variante canina estrechamente relacionada de Sarcoptes scabiei crea una condición de pérdida de cabello en los perros llamada sarna sarcóptica, que también infecta a los humanos, según Pet Education. Sin embargo, la enfermedad es autolimitada en los humanos y, por lo general, solo produce comezón temporal.