Antes de 1997 (ref. 1, p.1184), la diabetes tipo 1 se llamaba diabetes infantil o juvenil o diabetes dependiente de insulina, y los diagnósticos iniciales casi siempre ocurrían en la infancia. A la inversa, la diabetes tipo 2 se denominaba diabetes de aparición en adultos o diabetes no dependiente de insulina, y se diagnosticó generalmente en adultos de 40 años o más.