¿Qué es el prooncogén?
Los protooncogenes codifican proteínas que participan en diversos procesos celulares, como el crecimiento, la diferenciación y la apoptosis celular (muerte celular programada). Cuando estas proteínas funcionan correctamente, ayudan a garantizar que las células crezcan y se dividan de manera controlada. Sin embargo, cuando los protooncogenes mutan o se sobreexpresan, pueden producir proteínas que hacen que las células crezcan y se dividan sin control, lo que provoca cáncer.
Las mutaciones en los protooncogenes pueden ocurrir debido a una variedad de factores, incluida la exposición a carcinógenos, radiación y ciertos virus. La sobreexpresión de protooncogenes también puede ocurrir debido a una variedad de cambios genéticos, como amplificación o reordenamientos de genes.
Cuando un protooncogén sufre una mutación o se sobreexpresa, puede producir una proteína que tiene una mutación de ganancia de función, lo que significa que ha adquirido una función nueva o mejorada que no tenía anteriormente. Esto puede provocar un crecimiento y una división celular descontrolados, que es un sello distintivo del cáncer.
Se han identificado varios protooncogenes diferentes y cada uno codifica una proteína que participa en un proceso celular diferente. Algunos de los protooncogenes más conocidos incluyen:
MYC :codifica un factor de transcripción que desempeña un papel en el crecimiento, la diferenciación y la apoptosis celular. La sobreexpresión de MYC se asocia con muchos tipos diferentes de cáncer, incluido el linfoma de Burkitt, el cáncer de pulmón y el cáncer de mama.
KRAS :codifica una proteína que participa en la vía de señalización RAS, que participa en el crecimiento, la diferenciación y la supervivencia celular. Las mutaciones de KRAS están asociadas con muchos tipos diferentes de cáncer, incluido el cáncer de pulmón, el cáncer de páncreas y el cáncer colorrectal.
TP53 :codifica una proteína supresora de tumores que desempeña un papel en la reparación del ADN y la apoptosis. Las mutaciones de TP53 están asociadas con muchos tipos diferentes de cáncer, incluidos el cáncer de pulmón, el cáncer de mama y el cáncer de colon.
Los protooncogenes son objetivos importantes para la terapia contra el cáncer, ya que los fármacos que inhiben la actividad de estos genes o las proteínas que codifican pueden usarse para tratar el cáncer. Al comprender el papel de los protooncogenes en el cáncer, los investigadores esperan desarrollar tratamientos nuevos y más eficaces para esta enfermedad.