La detección temprana del cáncer de ovario no salva vidas. Esto se debe a que, a diferencia del cáncer de mama, no existe una prueba de detección confiable para la detección temprana. Es posible que los síntomas, como hinchazón persistente, cambios en las deposiciones o la micción, o pérdida de peso inexplicable, no aparezcan hasta que la enfermedad esté avanzada. Debido a esto, a la mayoría de las mujeres sólo se les diagnostica en las últimas etapas, lo que hace que el tratamiento sea menos efectivo. Se están realizando investigaciones sobre el posible desarrollo de una prueba de detección, pero hasta el momento no existe ningún método de detección que haya demostrado ser eficaz.