El término para las venas agrandadas e hinchadas en el extremo inferior del esófago interior es várices esofágicas. Estas várices son causadas por un aumento de presión en la vena porta, que es la vena principal que transporta sangre desde los intestinos, el bazo y el páncreas hasta el hígado. Cuando la vena porta está bloqueada u obstruida, la sangre puede regresar a las venas del esófago y hacer que se hinchen y se vuelvan varicosas. Las várices esofágicas pueden ser una afección grave, ya que pueden romperse y provocar un sangrado potencialmente mortal.