¿Qué sucede en el cerebro adicto?
1. Neuroadaptación :El consumo crónico de drogas hace que el cerebro se adapte a la presencia de la sustancia, lo que provoca cambios en la forma en que las neuronas responden a ella. Como resultado, los individuos desarrollan tolerancia y requieren dosis más altas del fármaco para lograr el mismo efecto.
2. Alteración de la vía de recompensa :Muchas drogas de abuso atacan la vía de recompensa del cerebro inundándolo con dopamina. Esto crea un desequilibrio, haciendo que las actividades cotidianas parezcan menos gratificantes, lo que lleva al individuo a seguir buscando la droga para sentir placer.
3. Sensibilización :El consumo repetido de drogas puede provocar una mayor sensibilidad a los efectos de la droga. Esto significa que incluso pequeñas cantidades de la droga pueden desencadenar una respuesta más intensa, contribuyendo al deseo y la recaída.
4. Cambios en la plasticidad sináptica :Las drogas adictivas pueden provocar cambios en la fuerza de las conexiones entre las neuronas (sinapsis). Estas alteraciones pueden conducir a la búsqueda compulsiva de drogas y a la vulnerabilidad a la recaída incluso después de una abstinencia prolongada.
5. Neurotoxicidad :El uso crónico de algunas drogas, como el alcohol, la cocaína y la metanfetamina, puede causar neurotoxicidad directa, lo que provoca daño celular y deterioro cognitivo.
6. Disfunción de la corteza frontal :La corteza frontal es responsable de funciones cognitivas superiores como la toma de decisiones, el control de los impulsos y el juicio. La adicción puede afectar estas funciones, lo que resulta en malas decisiones, comportamiento impulsivo y dificultad para inhibir los hábitos de búsqueda de drogas.
7. Participación de la amígdala :La amígdala está asociada con el procesamiento emocional, incluidos el miedo y la ansiedad. En la adicción, la amígdala puede volverse hiperactiva, lo que provoca un aumento del estrés y emociones negativas que pueden desencadenar los antojos.
8. Daño al hipocampo :El hipocampo es crucial para el aprendizaje y la memoria. El abuso de sustancias puede afectar la función del hipocampo, lo que afecta los procesos de memoria, la flexibilidad cognitiva y la salud mental en general.
9. Cambios estructurales :Los estudios de neuroimagen han revelado cambios en la estructura del cerebro en individuos adictos, incluida una reducción del volumen de materia gris en algunas áreas y alteraciones en la conectividad de la materia blanca.
10. Desregulación de los neurotransmisores :La adicción afecta el equilibrio de los neurotransmisores en el cerebro, altera el funcionamiento normal y contribuye a síntomas como ansiedad, depresión y alteraciones del estado de ánimo.
Estos cambios cerebrales subrayan la complejidad y persistencia de la adicción. Destacan la necesidad de enfoques de tratamiento integrales que aborden los aspectos físicos y conductuales del trastorno.