¿Cómo satisface el sistema digestivo las necesidades del cuerpo?
1. Ingestión: El proceso comienza con la ingestión, donde llevamos la comida a la boca y la masticamos. Esta degradación mecánica aumenta la superficie de los alimentos, haciéndolos más accesibles para que actúen las enzimas digestivas.
2. Digestión: Una vez en la boca, la amilasa salival, una enzima producida por las glándulas salivales, inicia la digestión química de los carbohidratos. Luego, la comida se traga y viaja por el esófago hasta el estómago.
3. Estómago: En el estómago, los jugos gástricos, incluidos el ácido clorhídrico y la pepsina, descomponen aún más los alimentos. El ácido clorhídrico crea un ambiente ácido que mata las bacterias y desnaturaliza las proteínas, haciéndolas susceptibles a la digestión enzimática. La pepsina, una proteasa, descompone las proteínas en péptidos más pequeños.
4. Intestino delgado: Los alimentos parcialmente digeridos desde el estómago pasan al intestino delgado, donde se produce la mayor parte de la absorción de nutrientes. El intestino delgado está revestido con pequeñas proyecciones en forma de dedos llamadas vellosidades, que aumentan la superficie de absorción.
- Enzimas pancreáticas: El páncreas secreta enzimas digestivas como la amilasa, la lipasa y las proteasas pancreáticas en el intestino delgado. Estas enzimas descomponen los carbohidratos, las grasas y las proteínas en moléculas más simples como monosacáridos, ácidos grasos y aminoácidos.
- Bilis: El hígado produce bilis, que ayuda en la digestión y absorción de grasas. La bilis emulsiona las grasas y las descompone en gotitas más pequeñas que pueden interactuar con las lipasas y ser absorbidas.
5. Absorción: Los productos de la digestión, como los azúcares simples (como la glucosa), los aminoácidos y los ácidos grasos, se absorben a través de las paredes del intestino delgado. Pasan a través de las vellosidades al torrente sanguíneo y se distribuyen por todo el cuerpo.
6. Intestino grueso: Los materiales no digeridos, junto con el agua y los electrolitos, pasan al intestino grueso. Aquí, las bacterias beneficiosas ayudan a una mayor fermentación y descomposición de ciertas sustancias no digeribles. El agua se absorbe del material de desecho restante y se solidifica en las heces.
7. Eliminación: La fase final implica la eliminación de materiales no digeridos y productos de desecho mediante la defecación. Este proceso permite al cuerpo deshacerse de las sustancias que no puede utilizar.
En general, el sistema digestivo descompone los alimentos de manera eficiente, extrae nutrientes esenciales y expulsa productos de desecho, asegurando que se satisfagan las necesidades nutricionales del cuerpo para el crecimiento, la producción de energía y el funcionamiento adecuado de varios sistemas corporales.