¿Qué pasa con la comida en el estómago?

El estómago juega un papel vital en el proceso de digestión, transformando los alimentos en una forma que el cuerpo pueda absorber y utilizar. Varios pasos cruciales ocurren dentro del estómago, que incluyen:

1. Digestión Mecánica :Cuando tragamos la comida, ésta entra en la boca, donde se mastica. En el estómago se produce una mayor digestión mecánica. El estómago tiene paredes musculares gruesas que se contraen rítmicamente, batiendo y mezclando los alimentos. Esta acción física descompone las partículas de alimentos más grandes en otras más pequeñas, aumentando su superficie para una mejor digestión.

2. Digestión química :El estómago secreta jugo gástrico, que contiene ácido clorhídrico y una enzima digestiva llamada pepsina. El ácido clorhídrico crea un ambiente ácido en el estómago, matando bacterias y desnaturalizando las proteínas. La pepsina es una enzima que comienza específicamente la descomposición de proteínas en péptidos más pequeños.

3. Absorción :El estómago en sí no es un sitio principal para la absorción de nutrientes, pero sí desempeña un papel en la absorción de ciertas sustancias. Por ejemplo, las vitaminas solubles en agua como la vitamina B12 y algunos medicamentos pueden absorberse a través del revestimiento del estómago.

4. Formación de quimo :Como resultado de la digestión mecánica y química, los alimentos parcialmente digeridos mezclados con jugos gástricos forman una sustancia semilíquida conocida como quimo. El quimo tiene una consistencia similar a la de una sopa espesa y se prepara para una mayor digestión y absorción en el intestino delgado.

5. Regulación del vaciamiento gástrico :El estómago vacía su contenido en el intestino delgado mediante un proceso controlado llamado vaciado gástrico. Varios factores, incluida la composición del quimo y hormonas como la gastrina y la colecistoquinina, regulan la tasa de vaciado gástrico.

Una vez que el quimo sale del estómago y entra al intestino delgado, se produce una mayor digestión y absorción de carbohidratos, proteínas y grasas. El páncreas y el hígado aportan enzimas y sustancias adicionales para ayudar en la descomposición y absorción de nutrientes. El material restante no digerido finalmente viaja al intestino grueso para su posterior procesamiento y eliminación del cuerpo.