Síndrome proviene de la palabra griega syndromē (σύνδρομη), que significa "correr juntos" o "concurrencia". El término se utilizó por primera vez en medicina en el siglo XVI para describir un grupo de síntomas que ocurren juntos. Con el tiempo, el término se ha utilizado de manera más amplia para referirse a cualquier grupo de fenómenos relacionados, como un conjunto de características de comportamiento o una serie de eventos.