La picazón no es un síntoma inmediato de una infestación de piojos. Por lo general, pasan entre 4 y 6 semanas después de la infestación inicial para que comience la picazón. Esto se debe a que los piojos necesitan tiempo para poner huevos (liendres) y para que las liendres se conviertan en ninfas y adultos. La picazón es causada por una reacción alérgica a la saliva de los piojos, que se inyecta en el cuero cabelludo cuando los piojos se alimentan.