¿Cómo intervienen las neutrófilos en la defensa contra patógenos?
Los neutrófilos son células fagocíticas, lo que significa que pueden fagocitar y destruir partículas extrañas. Lo hacen extendiendo su membrana celular alrededor de la partícula y formando un fagosoma. Luego, el fagosoma se fusiona con un lisosoma, que contiene enzimas digestivas que descomponen la partícula.
Además de la fagocitosis, los neutrófilos también liberan una variedad de sustancias antimicrobianas, incluidas especies reactivas de oxígeno (ROS), óxido nítrico (NO) y defensinas. Estas sustancias pueden matar directamente a los patógenos o dañar sus membranas celulares. Los neutrófilos también producen citocinas, que son pequeñas proteínas que reclutan otras células inmunitarias en el sitio de la infección.
Los neutrófilos son esenciales para la defensa del cuerpo contra una amplia gama de patógenos, incluidos bacterias, virus, hongos y parásitos. También participan en la respuesta inflamatoria y la reparación de tejidos. Sin embargo, si los neutrófilos no se controlan adecuadamente, también pueden causar daño tisular y contribuir al desarrollo de enfermedades crónicas como la aterosclerosis y la artritis reumatoide.
A continuación se ofrece una descripción más detallada de cómo participan los neutrófilos en la defensa contra los patógenos:
Fagocitosis: Los neutrófilos pueden fagocitar y destruir partículas extrañas mediante un proceso llamado fagocitosis. Este proceso comienza cuando el neutrófilo extiende su membrana celular alrededor de la partícula, formando un fagosoma. Luego, el fagosoma se fusiona con un lisosoma, que contiene enzimas digestivas que descomponen la partícula.
Sustancias antimicrobianas: Los neutrófilos liberan una variedad de sustancias antimicrobianas, incluidas ROS, NO y defensinas. Estas sustancias pueden matar directamente a los patógenos o dañar sus membranas celulares. Las ROS se producen por el estallido respiratorio de los neutrófilos, que es un rápido aumento en el consumo de oxígeno que se produce cuando se activa el neutrófilo. El NO es producido por la enzima óxido nítrico sintasa, que se expresa por los neutrófilos. Las defensinas son pequeñas proteínas producidas por los neutrófilos y otras células inmunitarias.
Citoquinas: Los neutrófilos también producen citocinas, que son pequeñas proteínas que reclutan otras células inmunitarias en el sitio de la infección. Las citocinas como la interleucina-1 (IL-1), la interleucina-6 (IL-6) y el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa) son producidas por los neutrófilos y pueden activar otras células inmunitarias, como los macrófagos, las células T, y células B.
Inflamación: Los neutrófilos también participan en la respuesta inflamatoria. La inflamación es un proceso natural que ocurre cuando el cuerpo sufre daños. Los neutrófilos liberan citocinas que hacen que los vasos sanguíneos se dilaten y tengan fugas, lo que permite que el plasma y las células inmunitarias entren en el tejido. Los neutrófilos también liberan sustancias antimicrobianas que pueden matar patógenos y dañar los tejidos. Sin embargo, si los neutrófilos no se controlan adecuadamente, también pueden causar daño tisular y contribuir al desarrollo de enfermedades crónicas como la aterosclerosis y la artritis reumatoide.