¿Por qué la fiebre es una respuesta no específica a una infección?
Cuando el cuerpo se encuentra con una infección, el sistema inmunológico inicia una serie de respuestas destinadas a eliminar los patógenos invasores. Una de estas respuestas es la liberación de pirógenos, que son sustancias que elevan la temperatura corporal. Estos pirógenos actúan sobre el hipotálamo, la región del cerebro responsable de la regulación de la temperatura, provocando un aumento del termostato del cuerpo (punto de ajuste). Como resultado, el cuerpo produce y conserva calor, lo que provoca una temperatura corporal elevada y el desarrollo de fiebre.
La fiebre cumple varios propósitos importantes en la defensa del cuerpo contra las infecciones:
Inhibición del crecimiento microbiano:muchos microorganismos que causan infecciones tienen un rango de temperatura de crecimiento óptimo. Una temperatura corporal elevada puede inhibir su crecimiento y replicación, creando un ambiente menos favorable para los patógenos.
Función inmune mejorada:la fiebre estimula la actividad de las células inmunes, como los glóbulos blancos (WBC) y las células asesinas naturales (NK), que desempeñan funciones cruciales en la detección y eliminación de células infectadas y patógenos.
Aumento del flujo sanguíneo:la fiebre provoca la dilatación de los vasos sanguíneos, lo que provoca un aumento del flujo sanguíneo y la circulación. Esto facilita la entrega de células inmunitarias, oxígeno y nutrientes al sitio de la infección, mejorando la eficacia de la respuesta inmunitaria.
Si bien la fiebre es una respuesta común y generalmente beneficiosa a la infección, también puede causar molestias y, en algunos casos, provocar complicaciones como convulsiones. Por lo tanto, es importante controlar la fiebre y buscar atención médica si se vuelve grave o si se acompaña de otros síntomas preocupantes.