¿Qué es la acidosis metabólica?
Equilibrio ácido-base: El cuerpo mantiene un delicado equilibrio entre ácidos y bases para funcionar correctamente. El pH de la sangre, que mide su acidez o alcalinidad, está estrictamente regulado dentro de un rango estrecho, típicamente entre 7,35 y 7,45.
Sistema tampón de bicarbonato: La principal defensa contra la acidosis metabólica es el sistema amortiguador de bicarbonato en la sangre. El bicarbonato (HCO3-) actúa como un amortiguador al combinarse con iones de hidrógeno (H+) para formar ácido carbónico (H2CO3), que luego puede ser eliminado por los pulmones a través de la respiración.
Causas: Varios factores pueden causar acidosis metabólica, entre ellos:
- Acidosis láctica: Ocurre cuando hay una acumulación excesiva de ácido láctico en el cuerpo, a menudo debido a ejercicio extenuante, traumatismo o ciertas afecciones médicas como sepsis o insuficiencia cardíaca.
- Cetoacidosis: Una complicación de la diabetes no controlada en la que el cuerpo descompone la grasa para obtener energía en lugar de glucosa, produciendo cetonas ácidas que se acumulan en la sangre.
- Acidosis tubular renal: Grupo de trastornos renales que afectan la capacidad de los túbulos para reabsorber bicarbonato y secretar iones de hidrógeno, lo que provoca la pérdida de bicarbonato en la orina.
- Cetoacidosis diabética (CAD): Una complicación potencialmente mortal de la diabetes caracterizada por niveles extremadamente altos de azúcar en sangre, cetosis y acidosis metabólica.
- Inducido por fármacos: Ciertos medicamentos, como la aspirina, el alcohol y algunos antibióticos, pueden interferir con la capacidad de los riñones para regular el equilibrio ácido-base.
- Pérdidas gastrointestinales: La diarrea o los vómitos intensos pueden provocar la pérdida de bicarbonato y otros electrolitos esenciales, lo que provoca acidosis metabólica.
Síntomas: Los signos y síntomas de la acidosis metabólica pueden variar según la gravedad de la afección. Pueden incluir:
- Respiración rápida y profunda (respiración de Kussmaul) para expulsar el exceso de dióxido de carbono.
- Fatiga
- letargo
- Náuseas y vómitos
- Dolor de cabeza
- Confusión
- Debilidad muscular
- dolor abdominal
- Deshidratación
Tratamiento: El objetivo principal del tratamiento de la acidosis metabólica es corregir la causa subyacente y restaurar el pH sanguíneo a niveles normales. Dependiendo de la situación específica, el tratamiento puede implicar:
- Líquidos intravenosos:Administración de líquidos que contengan bicarbonato u otros agentes alcalinizantes para neutralizar el exceso de ácido.
- Terapia con Insulina:En casos de cetoacidosis diabética, la insulina es fundamental para reducir los niveles de azúcar en sangre y corregir el desequilibrio ácido-base.
- Terapia con Bicarbonato de Sodio:Se utiliza en casos graves para elevar directamente el pH sanguíneo.
- Tratamiento de afecciones médicas subyacentes:abordar las afecciones médicas subyacentes que causan acidosis, como diarrea, enfermedad renal o ciertos medicamentos.
La acidosis metabólica puede ser una afección médica grave, especialmente si no se trata. Las personas que experimenten síntomas persistentes de acidosis deben buscar atención médica inmediata para una evaluación y un tratamiento adecuado.