¿Qué causa la osteoporosis? ¿Y por qué?

La osteoporosis es una afección que hace que los huesos pierdan su densidad y se vuelvan más frágiles. Es la enfermedad ósea más común en los Estados Unidos y afecta a aproximadamente 10 millones de personas.

Hay muchos factores que pueden contribuir a la osteoporosis, entre ellos:

* Edad :A medida que las personas envejecen, sus huesos pierden masa de forma natural.

* Sexo :Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar osteoporosis que los hombres.

* Menopausia :El estrógeno, una hormona producida por los ovarios, ayuda a proteger los huesos. Cuando las mujeres pasan por la menopausia, sus niveles de estrógeno disminuyen, lo que puede provocar pérdida ósea.

* Ciertas condiciones médicas :Algunas afecciones médicas, como la enfermedad de la tiroides, el síndrome de Cushing y la diabetes, pueden provocar osteoporosis.

* Medicamentos :Algunos medicamentos, como los corticosteroides, pueden provocar pérdida ósea.

* Factores de estilo de vida :Fumar, beber alcohol y no consumir suficiente calcio y vitamina D pueden contribuir a la osteoporosis.

¿Por qué es una preocupación la osteoporosis?

La osteoporosis puede hacer que los huesos se debiliten tanto que pueden romperse por una caída menor o incluso por el peso del cuerpo. Las fracturas de cadera, de muñeca y de columna son los tipos más comunes de fracturas que ocurren en personas con osteoporosis.

Las fracturas pueden ser muy dolorosas y provocar discapacidad y pérdida de independencia. También pueden aumentar el riesgo de muerte.

¿Cómo puedo prevenir la osteoporosis?

Hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar a prevenir la osteoporosis, entre ellas:

* Haz ejercicio regularmente :El ejercicio puede ayudar a desarrollar huesos fuertes.

* Coma una dieta saludable :Una dieta rica en calcio y vitamina D es esencial para la salud ósea.

* Mantener un peso saludable :El sobrepeso o la obesidad pueden aumentar el riesgo de osteoporosis.

* Dejar de fumar :Fumar puede dañar los huesos.

* Limitar el consumo de alcohol :Beber demasiado alcohol puede interferir con la absorción de calcio.

* Hágase pruebas periódicas de densidad ósea :Las pruebas de densidad ósea pueden ayudar a identificar la osteoporosis antes de que cause fracturas.

Si tiene riesgo de sufrir osteoporosis, su médico puede recomendarle medicamentos para ayudar a prevenir la pérdida ósea.