Los fitoesteroles son compuestos parecidos al colesterol que se encuentran en la materia vegetal . Mientras que una dieta típica estadounidense es relativamente baja en los alimentos que contienen fitoesteroles , que son un aspecto importante de una dieta saludable, y algunos nutricionistas incluso aconsejan la administración de suplementos con estos compuestos clave. Los fitoesteroles realizan una serie de tareas importantes en la biología humana , y su efecto global sobre la salud humana ha sido el tema de una extensa investigación. Colesterol

Por lo general, los fitoesteroles son citados como un método natural para reducir los niveles de colesterol LDL, que a menudo son excesivamente altos en las personas que consumen una dieta rica en colesterol . Los fitoesteroles ayudan a bloquear la absorción intestinal de colesterol en un 30 a 40 por ciento , causando una disminución en los niveles totales de HDL y colesterol LDL . Puesto que el colesterol alto es una causa común de muchas enfermedades crónicas, los alimentos y suplementos que se han mejorado con fitosteroles pueden proporcionar numerosos beneficios a ciertas personas. Los alimentos tales como cereales , aceites , la mantequilla y la margarina son a menudo mejoran con fitoesteroles y se comercializan directamente a las personas que aspiran a reducir sus niveles de colesterol total.
Cardiopatía

Existen muchos tipos de enfermedades del corazón son causadas o agravadas , por una dieta rica en colesterol . Además de ayudar a reducir las enfermedades del corazón mediante la reducción de los niveles de colesterol , fitosteroles parecen tener otros efectos saludables para el corazón . La FDA informa que 0,4 mg de fitosteroles , tomadas dos veces al día como parte de sus comidas , pueden reducir el riesgo de enfermedades del corazón. Los pacientes con enfermedades del corazón, o con riesgo familiar de cualquier tipo de enfermedad cardiovascular , a menudo son asesorados por médicos y nutricionistas para reducir su ingesta total de colesterol de la dieta y las grasas saturadas y aumentar su ingesta de fitoesteroles en la forma de alimentos naturales , fortificados alimentos y suplementos
cáncer

Aunque los datos sobre el tema es limitado , los fitosteroles pueden proporcionar protección contra algunas formas de cáncer - . especialmente el cáncer de mama , de estómago , de colon y de próstata . Aunque son pocos los estudios a gran escala han investigado plenamente este potencial efecto protector , es posible que los fitosteroles explican parcialmente las tasas de cáncer más bajas entre las personas que consumen una dieta predominantemente a base de plantas . Además , los fitosteroles pueden jugar algún papel en el tratamiento del cáncer . Los fitoesteroles ayudan a inhibir el crecimiento de tumores en la mama y de próstata , especialmente cuando se toma en cantidades muy grandes . , Las dietas ricas en fitoesteroles Macrobiótica menudo se prescriben como tratamiento complementario para el cáncer .

Efectos antiinflamatorios

datos muy limitados han sugerido que los fitosteroles pueden ayudar a reducir inflamación causada por células de la respuesta inmune y puede ser una alternativa de menor riesgo saludable para esteroideos y los tratamientos anti -inflamatorios no esteroideos. Los fitosteroles han sido utilizados en lugar de los AINE, como la aspirina , el ibuprofeno y el naproxeno para reducir el dolor y la fiebre causada por la respuesta inflamatoria del cuerpo . Si bien no hay estudios en humanos han formulado conclusiones sólidas acerca de este uso , algunos curanderos naturistas aconsejan el uso de fitosteroles como alternativas nutracéuticos a medicamentos antiinflamatorios convencionales .
Efectos Adversos

los fitoesteroles son generalmente reconocidos como seguros, y pocos efectos adversos han sido reportados. Sin embargo , al igual que todos los suplementos nutricionales , que están asociados con algún grado de riesgo - incluyendo disminución de la absorción de la vitamina E. Hasta nuevo se reúne la información sobre la seguridad de los fitoesteroles en grandes dosis, la FDA ha recomendado que los consumidores a evitar la ingesta de fitoesteroles para más a 3 gramos por día .

no se sabe si los fitoesteroles tienen efectos notables sobre el embarazo o la lactancia , aunque la evidencia preliminar ha demostrado que no afectan los niveles hormonales femeninos. Sin embargo , mientras que los fitosteroles en los alimentos probablemente no presentan ningún riesgo para las mujeres embarazadas o en lactancia , los suplementos deben evitarse , excepto bajo la supervisión de un médico .