¿Cómo funciona la lactancia materna?
Así es como funciona la lactancia materna:
1. Regulación hormonal:
- Progesterona y Estrógeno: Durante el embarazo, las hormonas progesterona y estrógeno preparan los senos para la producción de leche.
- Prolactina: Después del parto, la caída repentina de los niveles de progesterona y estrógeno hace que la glándula pituitaria libere prolactina, la principal hormona responsable de la producción de leche.
- Oxitocina: La succión del pecho estimula la liberación de oxitocina, lo que provoca la contracción de los músculos alrededor de los conductos lácteos, lo que resulta en la eyección o "bajada" de la leche.
2. Anatomía de la mama:
- Alvéolos: Los senos contienen pequeños sacos llamados alvéolos, donde se produce y almacena la leche.
- Conductos lácteos: Los alvéolos están conectados a los conductos galactóforos que transportan la leche hasta el pezón.
- Pezón y Areola: El pezón y el área circundante (areola) contienen glándulas especializadas que secretan aceites para hidratar y proteger el pezón.
3. Reflejo de succión:
- Lactancia del Bebé: La acción de succión del bebé estimula las terminaciones nerviosas del pezón y transmite una señal al cerebro.
- Producción y Expulsión: Esta estimulación provoca la liberación de prolactina y oxitocina, lo que lleva a la producción y expulsión de leche de los alvéolos y conductos galactóforos.
- Deglución: La succión del bebé también favorece la deglución, permitiéndole ingerir la leche.
4. Composición de la leche:
- Calostro: Los primeros días de lactancia producen un líquido espeso y amarillento llamado calostro. El calostro es rico en nutrientes, anticuerpos y factores esenciales que apoyan el sistema inmunológico del bebé recién nacido.
- Leche Madura: Después de unos días, la composición de la leche materna cambia para producir leche madura. La leche madura consiste en una combinación equilibrada de proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas, minerales, hormonas y anticuerpos que proporcionan una nutrición completa para el bebé en crecimiento.
5. Demanda y oferta:
- Iniciación y Mantenimiento: La succión frecuente del bebé le indica al cuerpo que aumente la producción de leche. Cuanto más amamante el bebé, más leche producirá el cuerpo de la madre.
- Reglamento: Con el tiempo, el cuerpo ajusta la producción de leche en función de la demanda del bebé, logrando un delicado equilibrio entre la oferta y la demanda.
La lactancia materna es un proceso dinámico y receptivo que permite a las madres brindar a sus bebés la nutrición ideal y la protección inmunológica que necesitan para un crecimiento y desarrollo óptimos.