Una planta que es nativa de Irán y la India, el psyllium se ha utilizado en la medicina tradicional para tratar las irritaciones de la piel, los problemas de la vejiga y la presión arterial alta. Más recientemente, se ha reconocido que los ingredientes en las cáscaras de psyllium funcionan como un tratamiento para el estreñimiento y para ayudar a reducir el colesterol.

Definición

El psilio, que a veces se conoce como pulga o Ispaghula, es miembro de Familia de plantas llamada Plantago. Una planta arbustiva con flores blancas, produce pequeñas semillas de color marrón a marrón rojizo que se cultivan con fines medicinales.

Función

La semilla de la planta de psyllium contiene un esterol vegetal llamado beta-sitosterol y la cáscara contiene hemicelulosa. El beta-sitosterol disminuye la cantidad de colesterol que se absorbe en el tracto digestivo, según la Universidad George Mason. La hemicelulosa es insoluble, por lo que no se absorbe durante la digestión. Cuando la cáscara entra en contacto con la humedad, se hincha en una masa gelatinosa que mantiene las heces hidratadas y suaves, y agrega volumen que estimula al intestino para que se contraiga y mueva los desechos a través de los intestinos. El uso de psyllium es para tratar el estreñimiento, por lo que es un ingrediente común en productos laxantes a granel de venta libre. También puede ser prescrito por un médico para tratar la diarrea leve o el colesterol alto. En 1998, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Revisó la evidencia y determinó que la fibra de la cáscara de semilla de psyllium puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca al reducir el colesterol en la sangre. Psyllium también puede ayudar a tratar los síntomas en personas diagnosticadas con colitis ulcerosa, síndrome del intestino irritable y enfermedad diverticular, según la Universidad de California en San Diego.

Consideraciones

Cualquier producto de fibra puede causar gases o hinchazón, pero Si experimenta dolor de estómago, dificultad para respirar o tragar, erupción, picazón, náuseas o vómitos, llame a su proveedor de atención médica de inmediato. El psyllium seco debe tomarse con abundante agua. El psyllium puede interferir con la absorción de algunos medicamentos. Debe tomarse al menos 1 hora antes o 2 a 4 horas después de otros medicamentos. Hable con su médico antes de usar psyllium si toma antidepresivos, digoxina, litio o medicamentos para las convulsiones, la diabetes o para reducir el colesterol.