La presión arterial baja, o hipotensión, puede ser un problema médico grave, que compromete el flujo de sangre a los órganos y tejidos del cuerpo. La presión arterial baja a menudo se presenta con mareos o desmayos cuando se levanta a una posición de pie, causada por un flujo sanguíneo insuficiente al cerebro. La mayoría de las afecciones y trastornos que causan presión arterial baja afectan tanto a mujeres como a hombres.

Embarazo

El embarazo puede causar presión arterial baja. Los vasos sanguíneos se dilatan durante el embarazo, lo que a menudo provoca una disminución de la presión arterial. En las últimas etapas del embarazo, la compresión de los grandes vasos sanguíneos en el abdomen por el útero en crecimiento también puede contribuir a la presión arterial baja. Mantenerse bien hidratado y levantarse lentamente puede ayudar a reducir el mareo en mujeres con hipotensión asociada al embarazo.

Deshidratación

La deshidratación es una causa frecuente de presión arterial baja, que ocurre cuando las pérdidas de agua exceden la ingesta de líquidos. Las causas comunes de deshidratación incluyen vómitos o diarrea persistentes, fiebre alta y agotamiento por calor. El abuso de diuréticos o pastillas para el agua también puede causar deshidratación. La reposición de agua corporal con fluidos orales o intravenosos corrige la presión arterial baja relacionada con la deshidratación en la mayoría de los casos. La deshidratación severa, como ocurre con un golpe de calor o quemaduras, puede causar una condición potencialmente mortal conocida como shock hipovolémico. La reducción drástica del flujo sanguíneo puede provocar un daño permanente a los órganos con un shock hipovolémico.

Afecciones cardíacas

Ciertas afecciones cardíacas pueden causar presión arterial baja. La bradicardia, o una frecuencia cardíaca anormalmente lenta, comúnmente causa presión arterial baja. El mal funcionamiento de las válvulas cardíacas también puede conducir a una presión arterial baja. Muchas mujeres y hombres tienen una presión arterial baja durante un ataque al corazón y mientras se recuperan. Entre los pacientes con insuficiencia cardíaca, la disminución de la capacidad de bombeo del corazón suele provocar presión arterial baja.

Hemorragia grave

El sangrado grave suele causar hipotensión, que puede provocar un shock potencialmente mortal. Las lesiones traumáticas con sangrado interno o externo intenso pueden agotar rápidamente el volumen sanguíneo, lo que puede provocar un shock. La rotura de los vasos sanguíneos y ciertos tipos de hemorragia gastrointestinal también pueden agotar rápidamente el suministro sanguíneo circulatorio. Entre las mujeres, un embarazo ectópico, donde un óvulo fertilizado comienza a crecer fuera del útero, puede causar sangrado interno, que puede progresar a shock. El sangrado severo requiere tratamiento médico de emergencia para reparar la fuente del sangrado y reemplazar la sangre perdida.

Medicamentos

Muchos medicamentos pueden causar presión arterial baja. Los tipos de medicamentos que pueden causar presión arterial baja incluyen píldoras de agua, bloqueadores beta, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina, bloqueadores de los canales de calcio, antidepresivos tricíclicos y tetracíclicos, inhibidores de la monoaminooxidasa, ciertos medicamentos psiquiátricos, barbitúricos y analgésicos narcóticos. Debido a que el alcohol también causa una disminución en la presión arterial, tomar uno de estos medicamentos con alcohol puede provocar una presión arterial muy baja.