La desnutrición tiene muchas causas. Si bien la falta de alimentos asequibles y la pobreza pueden causar desnutrición en los Estados Unidos, 8 millones de personas sufren algún tipo de trastorno alimentario, que también puede causar desnutrición, según el Mississippi College. La falta de apetito en los ancianos, la anorexia nerviosa o las complicaciones de la cirugía de bypass gástrico causan muchos casos de desnutrición en los países desarrollados. La obesidad también puede causar desnutrición si la ingesta de proteínas cae por debajo de lo normal. Las condiciones como la enfermedad cardíaca grave, la enfermedad renal y el síndrome del intestino corto también pueden causar desnutrición. La desnutrición tiene efectos potencialmente fatales en el corazón.

Causas

La desnutrición reduce el músculo cardíaco al igual que reduce otros grupos musculares. Tanto el volumen general del corazón como la masa muscular del ventrículo izquierdo, que bombea sangre hacia el resto del cuerpo, disminuyen de tamaño. La disminución de la masa muscular resulta en una menor cantidad de sangre bombeada con cada latido del corazón. Los desequilibrios de electrolitos también son comunes en la desnutrición.

Efectos

La bradicardia, una frecuencia cardíaca anormalmente lenta, a menudo ocurre en la desnutrición cuando el cuerpo intenta conservar energía. El 95 por ciento de los pacientes hospitalizados por anorexia tienen bradicardia, según informa el Centro Médico de la Universidad Estatal de Ohio. La presión arterial cae a medida que la frecuencia cardíaca disminuye. El latido irregular del corazón, denominado arritmia, se produce comúnmente en personas con desnutrición debido a desequilibrios de electrólitos. El potasio juega un papel importante en el sistema de conducción eléctrica del corazón, agrega el Mississippi College. Aproximadamente un tercio de las personas con anorexia tienen anemia como resultado de una disminución en el volumen de glóbulos rojos, notas de OSU.

Tratamientos

Los tratamientos para la desnutrición dependen de la causa. Los medicamentos para combatir la depresión pueden ayudar a las personas con trastornos psicológicos de la alimentación. En algunos casos puede ser necesaria la hospitalización y la alimentación a través de un tubo. La terapia de modificación del comportamiento es esencial para las personas cuya malnutrición tiene una causa psicológica.

Peligros

La complicación más grave de la desnutrición es la muerte súbita por paro cardíaco. Un bajo nivel de potasio conduce a latidos irregulares que culminan en la muerte, según informa el Hospital General de Niños de Mass. Hasta el 5 a 10 por ciento de los anoréxicos mueren dentro de los 10 años de su diagnóstico, advierte Mississippi College. Mientras que hasta el 10 por ciento del peso corporal se puede perder sin efectos adversos, la pérdida del 40 por ciento del peso corporal total suele ser fatal, advierte Gale Encyclopedia of Medicine. empezar. Entre el 5 y el 10 por ciento de todos los pacientes con anorexia nerviosa son hombres, advierte el Ohio State Medical Center, un grupo que no se asocia tradicionalmente con la enfermedad. Muchas personas mayores con desnutrición no son diagnosticadas, aunque el 25 por ciento de ellas las padece, informa la Enciclopedia de Medicina de Gale. Una vez que una persona desarrolla un latido cardíaco irregular, la muerte puede ocurrir repentinamente.