Para funcionar correctamente, el cuerpo debe poder mantener los niveles de ciertos químicos y compuestos en el cuerpo en un estado casi estable. Esto se conoce como homeostasis y es una parte crítica de todos los organismos vivos. Como resultado, su cuerpo necesita mantener ciertos líquidos, como la sangre, ligeramente alcalinos.

Acidez y salud

El entorno químico del cuerpo afecta la forma en que funcionan muchas células y proteínas. Por ejemplo, el estómago necesita ser ácido para que las proteínas digestivas funcionen correctamente. Si un compartimento en el cuerpo se vuelve demasiado ácido o demasiado alcalino, las proteínas pueden cambiar su forma, señala el departamento de Ciencia de los Alimentos de la Universidad Estatal de Ohio, que puede hacer que no puedan funcionar.

Sangre y pH

El balance de ácidos y bases en fluidos se puede medir utilizando la escala de pH, que define la neutralidad como 7. Los ácidos tienen un pH bajo y las sustancias básicas o alcalinas tienen un pH alto. El pH de la sangre está bien regulado porque tiene acceso a todos los tejidos del cuerpo; como resultado, el pH de la sangre se mantiene entre 7.35 y 7.45, lo que lo hace ligeramente alcalino. Otros líquidos en el cuerpo, como la saliva y la orina, también tienen rangos normales de pH, pero son más variables porque los cambios en su pH no tendrán un efecto tan dramático en el cuerpo en general.

Regulación

Debido a que la alcalinidad de la sangre es tan crítica, el cuerpo humano tiene tres formas de regular el pH de la sangre. El dióxido de carbono, que es un subproducto de la forma en que las células usan la glucosa, es ligeramente ácido; Sus niveles pueden ser controlados por cambios en su frecuencia respiratoria. Los riñones también pueden excretar el exceso de ácido a través de la orina. Finalmente, la sangre se llena con mezclas químicas especiales conocidas como tampones, que funcionan al resistir cualquier cambio repentino en el pH.

Acidosis

Si el pH de la sangre es demasiado bajo, el resultado es la acidosis. La acidosis puede ser causada por problemas respiratorios, lo que resulta en acidosis respiratoria. La acidosis metabólica, por otro lado, es el resultado de la ingestión de compuestos que producen ácido, problemas con el metabolismo o la pérdida de líquidos alcalinos del cuerpo, informa el Manual Merck. La acidosis leve puede causar fatiga, náuseas y vómitos. La acidosis más grave puede causar dolor de cabeza y somnolencia, que puede progresar a estupor, coma y muerte.

Efectos de los alimentos

La acidez y alcalinidad de diferentes productos alimenticios se ha enfocado recientemente en grupos que afirman que puede aumentar su salud general al consumir alimentos alcalinos, como frutas y verduras. Como señala InteliHealth, como el cuerpo tiene su propio sistema regulador para mantener el pH de la sangre, es poco probable que cambiar su dieta pueda tener un efecto significativo a largo plazo en la alcalinidad de la sangre. Como resultado, no hay pruebas suficientes para apoyar el uso de alimentos alcalinos para tratar cualquier forma de enfermedad.