El carbón vegetal se ha usado en medicina desde que los antiguos egipcios lo usaron para absorber el olor de las heridas putrefactas, afirma Drugs.com. Útil por su capacidad para absorber impurezas, el carbón juega un papel importante en el filtrado del agua potable y en el tratamiento de la intoxicación aguda. El carbón activado, también conocido como carbón vegetal, es un polvo esponjoso, fino, negro, inodoro e insípido sin material arenoso.

Beneficios

En una emergencia, el carbón activado se puede usar para tratar ciertos tipos de envenenamiento , según MayoClinic.com. Al ser extremadamente absorbente, el carbón activado ayuda a evitar que el veneno se absorba desde el estómago y pase al cuerpo. En el caso de intoxicación grave, pueden ser necesarias varias dosis de carbón activado para tratar a la víctima. El carbón activado no es eficaz contra los venenos que son agentes corrosivos como la lejía, los ácidos fuertes, el hierro, el ácido bórico, el litio y los alcoholes. Además, el carbón vegetal no debe usarse para contrarrestar productos derivados del petróleo como el líquido de inclinación, el aceite de carbón, el aceite combustible, la gasolina, el queroseno y el diluyente de pintura, ya que el carbón no evitará que estas sustancias se absorban en el cuerpo.

Los efectos secundarios comunes del carbón activado incluyen náuseas, vómitos y estreñimiento, afirma Drugs.com. Otros efectos secundarios incluyen obstrucción intestinal, heces de color negro y un sabor similar a tiza también se han reportado. Alrededor del 20 por ciento de los pacientes experimentan vómitos aproximadamente 10 minutos después de ingerir carbón activado. Un caso informa que un paciente desarrolló un bezoar o masa en su intestino delgado que causó una obstrucción luego de la administración de 30 a 60 g de carbón activado a través de una sonda nasogástrica cada cuatro a seis horas durante cinco días.

Uso apropiado

El carbón activado se usa solo para tratar algunos casos de envenenamiento. Las dosis adecuadas varían de un paciente a otro y no debe cambiar su dosis a menos que su médico se lo indique. La forma de polvo de carbón activado se toma como una mezcla del polvo y el agua con la cantidad de polvo que depende de la edad del paciente. Para adultos y adolescentes, un tratamiento de dosis única es generalmente de 25 a 100 g, com. De MayoClinic. Para niños de 1 a 12 años, la dosis suele ser de 25 a 50 g o la dosis puede basarse en el peso corporal, generalmente de 0,5 a 1 g por kg. Para niños de hasta un año, la dosis suele ser de 10 a 26 g.

Producción de carbón activado

El carbón activado está hecho de madera o materia vegetal que se oxida a temperaturas extremadamente altas y luego se trata con Según indica Drugs.com, varias sustancias como el dióxido de carbono, oxígeno, aire, vapor, ácido sulfúrico, cloruro de zinc o ácido fosfórico o una combinación de estos para aumentar las propiedades de adsorción del carbón. Estos materiales sirven para eliminar las impurezas y reducir el tamaño de partícula del carbono, lo que aumenta el área de la superficie y, en consecuencia, permite una mayor absorción. Un ml de carbón vegetal que se ha subdividido y activado tiene una superficie total de aproximadamente 1.000 metros cuadrados.