¿Cómo afecta la vitamina C al cortisol hormonal?
El ácido ascórbico, más conocido como vitamina C, es una vitamina soluble en agua que los humanos necesitan ingerir de manera regular. A diferencia de la mayoría de los animales, los humanos no pueden producir su propia vitamina C. Para el público en general, es probable que sea una de las vitaminas más conocidas, pero muchas personas pueden desconocer las formas en que el cuerpo la usa y su efecto sobre la hormona cortisol. br> Vitamina C
La vitamina C tiene una amplia gama de funciones. El Instituto Linus Pauling informa que esta vitamina es necesaria para que el cuerpo cree el colágeno que forma parte de los vasos sanguíneos, tendones, músculos, huesos y piel. La vitamina C es un antioxidante que ayuda a proteger contra los "radicales libres": átomos, iones o moléculas que se cree están involucrados en la degeneración y la enfermedad; afecta la digestión del colesterol y participa en la síntesis de norepinefrina, una sustancia química en el cerebro. Cortisol
El cortisol es una hormona esteroide secretada por las glándulas suprarrenales en respuesta al estrés o cuando el nivel El cortisol en la sangre es bajo. El cuerpo utiliza cortisol para aumentar el azúcar en la sangre. El cortisol también ayuda en el metabolismo de las grasas, proteínas y carbohidratos, y puede disminuir la formación de huesos. Previene la liberación de sustancias inflamatorias y se usa médicamente para tratar la enfermedad de Addison, la artritis reumatoide y las alergias.
Current Research
Los niveles elevados de cortisol son un factor para suprimir el sistema inmunológico, y se están realizando investigaciones para determinar si la suplementación con vitamina C puede mejorar la función del sistema inmunológico al reducir los niveles de cortisol. En la Universidad Dalhousie en Nueva Escocia, los investigadores han estudiado el efecto de la suplementación con vitamina C en sujetos humanos sometidos a estrés por calor de ejercicio. Los autores afirman: "El esfuerzo físico prolongado y el estrés por calor ambiental pueden provocar una depresión posterior al ejercicio de la función de las células inmunitarias, aumentando la susceptibilidad a la infección del tracto respiratorio superior (URTI)". Encontraron que la vitamina C era más efectiva que un placebo para reducir los niveles de cortisol. Un estudio en Alemania midió la respuesta de los sujetos humanos a las pruebas de estrés (hablar en público y aritmética mental) utilizando tanto la vitamina C como un placebo. Este estudio encontró que la suplementación con vitamina C disminuyó las medidas de estrés y que los niveles elevados de cortisol de los sujetos se recuperaron más rápidamente. En un estudio publicado en octubre de 2001 en el "International Journal of Sports Medicine", los maratonistas que recibieron suplementos de vitamina C mostraron una disminución en los niveles de cortisol.
Consideraciones y advertencias
Si bien la vitamina C y el cortisol interactúan, las implicaciones de la investigación Todavía no están claros. El instituto Linus Pauling, aunque el mismo Pauling recomendó dosis muy altas de vitamina C, establece que los hombres y mujeres adultos deben consumir al menos 400 mg de vitamina C al día. Esto equivale a diez porciones o cinco tazas de frutas y verduras, por lo que el Instituto sugiere suplementos de vitamina C en dos dosis separadas de 250 mg, que se toman por la mañana y por la noche. No es prudente automedicarse con vitamina C o cualquier otro suplemento para una afección específica, y si tiene preguntas o inquietudes, debe analizarlas con su profesional de la salud.