Los azúcares son carbohidratos naturales y el tipo más simple de carbohidratos. Los azúcares son una fuente de energía para sus células, forman parte de moléculas más grandes y complejas y proporcionan almacenamiento de energía. Ya que su cuerpo digiere rápidamente los azúcares, también le proporcionan una fuente rápida de energía. Hay tres tipos de azúcares.

Monosacáridos

Los monosacáridos son azúcares simples, lo que significa que tienen solo de tres a siete átomos de carbono dispuestos en una estructura de cadena o de anillo. "Mono" significa uno y significa que los monosacáridos solo tienen un anillo. Dos tipos de monosacáridos incluyen glucosa y fructosa. La glucosa es el monosacárido más importante en la naturaleza; Es la principal fuente de energía para las células del cuerpo y está presente en la mayoría de las frutas dulces, así como en la sangre. La fructosa es el monosacárido más dulce, presente en las frutas y la miel.

Disacáridos

Los disacáridos son dos azúcares simples unidos en un anillo doble. Tu cuerpo debe descomponer los disacáridos, como cualquier otro carbohidrato que no sean monosacáridos, antes de que puedas obtener energía de ellos. La maltosa es un disacárido. Se compone de dos moléculas de glucosa, mientras que la sacarosa consta de glucosa y fructosa.

Polisacáridos

Los polisacáridos son cadenas grandes de azúcares simples, que consisten en muchos monosacáridos. Los ejemplos de polisacáridos incluyen almidón y glucógeno, que consisten en cientos de unidades de glucosa y diferentes tipos de enlaces que los mantienen unidos. Los polisacáridos cumplen dos funciones principales: almacenar energía que su cuerpo puede usar cuando el suministro externo de alimentos es bajo y brindar apoyo y protección estructurales.

Carbohidratos simples y complejos

Los monosacáridos y los disacáridos son carbohidratos simples, mientras que los polisacáridos son complejos hidratos de carbono. Los carbohidratos simples están presentes principalmente en las frutas y la leche, así como en alimentos con alto contenido de azúcar, como los dulces y las golosinas. Los carbohidratos complejos se encuentran en las legumbres, los granos y las verduras con almidón como las papas, los guisantes y el maíz. Los Institutos Nacionales de la Salud sugieren consumir más carbohidratos complejos, especialmente granos enteros y frijoles, mientras que limitan los azúcares de los dulces y dulces, que tienen poco o ningún valor nutricional.