¿Cuál es la función principal de los linfocitos?

Los linfocitos son glóbulos blancos especializados, esenciales para el sistema inmunológico del cuerpo y desempeñan un papel fundamental en la protección contra infecciones y enfermedades. Se producen y maduran en la médula ósea y el timo y luego circulan por todo el cuerpo a través de la sangre y la linfa.

La función principal de los linfocitos es reconocer, atacar y eliminar invasores extraños, como bacterias, virus, hongos y otros patógenos. También son responsables de atacar y destruir células anormales o cancerosas dentro del cuerpo.

Para realizar estas funciones, existen dos tipos principales de linfocitos:

1. Linfocitos B (células B):

- Las células B producen anticuerpos, que son moléculas de proteínas que se unen a antígenos específicos (sustancias extrañas) y ayudan a neutralizarlos y eliminarlos.

- Cada célula B produce un anticuerpo específico que coincide con un antígeno particular.

- Cuando las células B encuentran antígenos por primera vez, sufren un proceso de activación y diferenciación en células plasmáticas, que son fábricas productoras de anticuerpos.

- Las células B también tienen una función de memoria. Después de una infección, algunas células B se transforman en células B de memoria, que permanecen en el cuerpo y brindan protección a largo plazo contra futuros encuentros con el mismo antígeno.

2. Linfocitos T (células T):

- Las células T son responsables de la inmunidad mediada por células.

- Interactúan directamente con las células infectadas o cancerosas y las destruyen.

- Existen diferentes tipos de células T, incluidas las células T citotóxicas (células T asesinas), las células T colaboradoras, las células T reguladoras y las células T de memoria, cada una con funciones específicas en la respuesta inmunitaria.

Al trabajar juntos, los linfocitos forman una red compleja que ayuda al cuerpo a reconocer, adaptarse y eliminar diversas amenazas a su salud.