¿Por qué los antibióticos no son útiles para tratar el resfriado común?

Los antibióticos son ineficaces contra el resfriado común porque es causado por virus, no por bacterias. Los antibióticos atacan y destruyen específicamente las bacterias al interferir con su crecimiento o capacidad de reproducción. Sin embargo, los virus son entidades diferentes compuestas de material genético encerrado en una cubierta proteica. No tienen las mismas estructuras celulares ni procesos metabólicos que las bacterias, lo que las hace inmunes a los antibióticos.

He aquí por qué los antibióticos no son eficaces contra el resfriado común:

Naturaleza viral del resfriado común: El resfriado común es causado principalmente por virus, incluidos los rinovirus, los coronavirus y el virus respiratorio sincitial (VRS). Estos virus invaden las células del tracto respiratorio (nariz, garganta y senos nasales), provocando inflamación y síntomas como secreción nasal, dolor de garganta, tos y estornudos.

Especificidad del antibiótico: Los antibióticos están diseñados para atacar estructuras o procesos bacterianos específicos. Por ejemplo, algunos antibióticos inhiben la síntesis de la pared celular bacteriana, mientras que otros interfieren con la producción de proteínas o la replicación del ADN en las bacterias. Estos mecanismos son exclusivos de las células bacterianas y no tienen ningún efecto sobre los virus.

Falta de efecto sobre los virus: Los virus no tienen paredes celulares, ribosomas ni otras estructuras bacterianas típicas a las que puedan atacar los antibióticos. En cambio, dependen de las células huésped para replicarse y propagarse. Los antibióticos no pueden interactuar directamente con los virus dentro de estas células huésped ni destruirlos.

Uso inapropiado: El uso de antibióticos para tratar infecciones virales, incluido el resfriado común, no sólo es ineficaz sino que también contribuye a la resistencia a los antibióticos. Cuando los antibióticos se usan de manera inapropiada o innecesaria, las bacterias pueden desarrollar la capacidad de resistir sus efectos, lo que hace que futuras infecciones bacterianas sean más difíciles de tratar.

Tratamiento alternativo: El tratamiento para el resfriado común generalmente implica controlar los síntomas y brindar atención de apoyo. El descanso, la hidratación, los analgésicos de venta libre y los descongestionantes nasales pueden ayudar a aliviar los síntomas hasta que el sistema inmunológico del cuerpo combata naturalmente la infección viral.

Es importante consultar a un profesional de la salud antes de tomar cualquier medicamento, incluidos antibióticos, para garantizar el tratamiento adecuado y evitar el uso innecesario de antibióticos.