¿Qué sucede en el intestino delgado?
1. Digestión de carbohidratos, proteínas y grasas :
- El intestino delgado recibe del estómago los alimentos parcialmente digeridos.
- Las enzimas secretadas por el páncreas y el revestimiento del intestino delgado descomponen aún más los carbohidratos, las proteínas y las grasas.
- Los carbohidratos se descomponen en azúcares simples como glucosa, galactosa y fructosa.
- Las proteínas se descomponen en aminoácidos.
- Las grasas se descomponen en ácidos grasos y glicerol.
2. Absorción de Nutrientes :
- El revestimiento interno del intestino delgado tiene numerosas proyecciones diminutas en forma de dedos llamadas vellosidades, que aumentan la superficie para la absorción de nutrientes.
- Las vellosidades contienen proyecciones aún más pequeñas llamadas microvellosidades, lo que mejora aún más la absorción de nutrientes.
- La glucosa y la galactosa se absorben al torrente sanguíneo a través de las vellosidades.
- La fructosa se absorbe por difusión facilitada.
- Los aminoácidos se absorben en el torrente sanguíneo mediante transporte activo.
- Los ácidos grasos y el glicerol se absorben en el sistema linfático y luego ingresan al torrente sanguíneo.
3. Emulsificación de Grasas :
- La vesícula biliar libera bilis, que ayuda en la emulsificación de las grasas.
- Las sales biliares descomponen las gotas grandes de grasa en otras más pequeñas, aumentando la superficie para la acción enzimática.
4. Absorción de agua y electrolitos :
- El quimo restante, formado por materiales no digeridos y agua, se desplaza a través del intestino delgado.
- El agua se absorbe por ósmosis y los electrolitos como el sodio y el potasio se transportan activamente.
5. Peristálsis :
- En el intestino delgado se producen contracciones peristálticas, que ayudan a mezclar e impulsar el contenido hacia adelante, facilitando la digestión y la absorción.
6. Secreción de hormonas :
- El intestino delgado también produce hormonas que regulan la digestión y el metabolismo, como la colecistoquinina (CCK) y el péptido 1 similar al glucagón (GLP-1).
Una vez completada la absorción de nutrientes en el intestino delgado, los materiales no digeridos y los productos de desecho pasan al intestino grueso para su posterior procesamiento y eventual eliminación.