¿Cómo funciona un sistema digestivo monogástrico?
Ingestión: El proceso comienza en la boca, donde se ingiere el alimento. Los dientes desempeñan un papel crucial en la masticación y descomposición de los alimentos en trozos más pequeños, lo que aumenta la superficie sobre la que trabajan las enzimas digestivas. La lengua ayuda a mezclar la comida con la saliva, que contiene enzimas como la amilasa salival que inicia la descomposición inicial de los carbohidratos.
Esófago: La comida masticada forma una bola llamada bolo y viaja por el esófago a través de contracciones musculares rítmicas conocidas como peristalsis. El esófago es un tubo muscular que conecta la boca con el estómago.
Estómago: Una vez que el bolo llega al estómago, se encuentra con los jugos gástricos, que son muy ácidos (contienen ácido clorhídrico) y enzimas como la pepsina y la lipasa gástrica. El ambiente ácido mata la mayoría de los microorganismos ingeridos, creando un ambiente más estéril para la digestión. La pepsina descompone las proteínas en péptidos más pequeños, mientras que la lipasa gástrica inicia la descomposición de las grasas. El estómago revuelve y mezcla los alimentos, descomponiéndolos aún más en una sustancia semilíquida llamada quimo.
Intestino delgado: Luego, el quimo pasa al intestino delgado, que es el sitio principal de absorción de nutrientes. El intestino delgado es mucho más largo que el estómago y se divide en tres secciones:duodeno, yeyuno e íleon. Cuando el quimo ingresa al duodeno, encuentra enzimas del páncreas y bilis del hígado.
- Enzimas pancreáticas:El páncreas libera enzimas como amilasa, lipasa y proteasas en el intestino delgado. La amilasa descompone los carbohidratos en azúcares simples, la lipasa descompone las grasas en ácidos grasos y glicerol, y las proteasas descomponen las proteínas en aminoácidos.
- Bilis:La bilis, producida por el hígado y almacenada en la vesícula biliar, ayuda en la digestión y absorción de las grasas. La bilis emulsiona las grasas y las descompone en gotas más pequeñas, lo que permite que la enzima lipasa funcione de manera más eficiente.
El revestimiento interno del intestino delgado está cubierto por pequeñas proyecciones en forma de dedos llamadas vellosidades, y cada vellosidad está revestida con microvellosidades, lo que aumenta aún más la superficie de absorción. Aquí, los nutrientes como azúcares, aminoácidos y ácidos grasos se absorben a través de las paredes intestinales hacia el torrente sanguíneo. El agua y los electrolitos también se absorben en el intestino delgado.
Intestino grueso: Cualquier material no digerido y agua pasan al intestino grueso (colon). La función principal del intestino grueso es absorber agua y electrolitos, convirtiendo el quimo semisólido en heces sólidas. Las bacterias beneficiosas que residen en el intestino grueso ayudan a descomponer ciertos carbohidratos complejos y producir vitaminas como la vitamina K y ciertas vitaminas B. El material de desecho restante se almacena en el recto hasta que se elimina mediante la defecación.
El sistema digestivo monogástrico descompone y absorbe eficientemente los nutrientes de los alimentos. Se basa en acciones mecánicas como la masticación y el peristaltismo, combinadas con las acciones químicas de enzimas y secreciones de varios órganos, para convertir los alimentos ingeridos en nutrientes esenciales para las necesidades del cuerpo.