¿Qué se necesita para que se produzca la digestión bucal?
1. Saliva:
- La saliva es un líquido transparente producido por las glándulas salivales de la boca. Desempeña un papel principal en el inicio de la digestión bucal.
- La saliva contiene enzimas esenciales, como la amilasa salival (ptalina), que inicia la descomposición química de los carbohidratos. La amilasa descompone los carbohidratos complejos, como los almidones, en azúcares más simples, como la maltosa.
2. Masticación (masticar):
- Masticar bien es esencial para una correcta digestión bucal. Ayuda a aumentar la superficie de los alimentos, facilitando la mezcla de los alimentos con la saliva.
- Masticar ayuda a la descomposición física de los alimentos en partículas más pequeñas, lo que facilita que las enzimas digestivas funcionen eficazmente.
3. Movimientos de la lengua:
- La lengua juega un papel vital en la boca durante la digestión. Mueve la comida, la mezcla con saliva y le da forma de bola llamada bolo.
- La lengua también ayuda a impulsar el bolo hacia atrás en la boca, hacia la faringe, iniciando el proceso de deglución.
4. Papilas gustativas:
- La boca contiene papilas gustativas, receptores sensoriales especializados ubicados en la lengua, el paladar y la parte posterior de la garganta.
- Las papilas gustativas nos ayudan a percibir diferentes sabores, influyendo en nuestra elección de alimentos y en la producción de saliva. La producción de saliva aumenta en respuesta a los sabores agradables, lo que ayuda en el proceso de digestión.
5. Mecanismo de deglución:
- Una vez que el alimento se ha descompuesto lo suficiente y se ha mezclado con la saliva, forma el bolo, listo para ser tragado.
- El mecanismo de deglución es un proceso complejo que involucra las acciones coordinadas de los músculos de la boca, faringe y esófago. Impulsa el bolo alimenticio hacia el estómago para una mayor digestión.
Sin estos factores esenciales, la digestión bucal se vería afectada, afectando el proceso digestivo general y la absorción de nutrientes en el cuerpo. Una digestión bucal adecuada no sólo facilita la descomposición de los nutrientes, sino que también desempeña un papel en la percepción del gusto, el habla y el mantenimiento de la salud bucal.