¿El sonido alguna vez deja de viajar? Si es así, ¿cuándo?

En teoría, el sonido nunca deja de viajar. Las ondas sonoras pueden viajar a través de diversos medios, como aire, agua y sólidos, y se debilitan y dispersan con el tiempo y la distancia debido a factores como la absorción y la dispersión. Sin embargo, hay algunos casos en los que las ondas sonoras pueden dejar de existir o volverse imperceptibles para el oído humano:

1. Aspirar: Las ondas sonoras requieren un medio para propagarse. En el vacío, donde no hay materia ni moléculas presentes, el sonido no puede viajar. Por tanto, en ausencia de un medio, las ondas sonoras dejan de existir.

2. Distancia y Absorción: A medida que las ondas sonoras se propagan a través de un medio, la energía transportada por las ondas se disipa debido a la absorción y dispersión. Cuanto más lejos viaja el sonido, más débil se vuelve. A grandes distancias, el sonido puede volverse tan débil que ya no es detectable por el oído humano. Este efecto es más prominente en medios más densos como el agua y los sólidos en comparación con el aire.

3. Barreras acústicas: Las barreras acústicas diseñadas, como los materiales de insonorización, pueden bloquear o absorber eficazmente las ondas sonoras. Estas barreras están diseñadas para reducir la transmisión del sonido y, cuando las ondas sonoras encuentran tales obstáculos, pueden amortiguarse significativamente o detenerse por completo.

4. Frecuencia y Percepción: El oído humano sólo puede percibir ondas sonoras dentro de un determinado rango de frecuencias, normalmente entre 20 Hz y 20.000 Hz. Las ondas sonoras que quedan fuera de este rango, ya sea demasiado bajas (infrasonidos) o demasiado altas (ultrasonidos), no son audibles para los humanos. Por lo tanto, para frecuencias más allá de nuestro rango auditivo, las ondas sonoras efectivamente dejan de existir en términos de nuestra percepción.

En escenarios prácticos, las ondas sonoras eventualmente se vuelven demasiado débiles o se bloquean hasta el punto en que ya no son perceptibles para los humanos ni tienen ningún impacto significativo. Sin embargo, desde un punto de vista teórico, las ondas sonoras nunca dejan de viajar a menos que encuentren un vacío absoluto.