¿Qué es el trastorno PANDAS?

PANDAS, o trastornos neuropsiquiátricos autoinmunes pediátricos asociados con infecciones estreptocócicas, es un trastorno neuropsiquiátrico de inicio en la infancia que se cree que es causado por una respuesta autoinmune a una infección estreptocócica reciente, como la faringitis estreptocócica o la escarlatina.

PANDAS se caracteriza por la aparición repentina de un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) grave y/o tics, a menudo acompañado de otros síntomas neuropsiquiátricos como ansiedad, irritabilidad, hiperactividad y dificultad para concentrarse. Estos síntomas suelen aparecer y desaparecer en oleadas, a menudo asociados con infecciones estreptocócicas recurrentes.

No se comprende completamente el mecanismo exacto por el cual las infecciones estreptocócicas desencadenan PANDAS, pero se cree que involucra la respuesta inmune del cuerpo a la bacteria. Se cree que en algunos individuos, el sistema inmunológico ataca por error el cerebro y los ganglios basales, un área involucrada en el control del movimiento y el comportamiento, lo que provoca los síntomas de PANDAS.

PANDAS es una enfermedad rara que afecta aproximadamente a 1 de cada 200 niños. Se diagnostica con mayor frecuencia en niños de entre 3 y 12 años. Los niños tienen más probabilidades de desarrollar PANDAS que las niñas.

El tratamiento para PANDAS generalmente implica una combinación de antibióticos para tratar la infección estreptocócica subyacente, terapia conductual para controlar el TOC y los tics, y medicamentos para reducir la ansiedad y la hiperactividad. En algunos casos, se puede utilizar la terapia con inmunoglobulina intravenosa (IGIV) para inhibir el sistema inmunológico y prevenir futuros ataques.