¿Cuáles son las ondas de contracciones musculares que empujan los alimentos a través del sistema digestivo?

Las ondas de contracciones musculares que empujan los alimentos a través del sistema digestivo se llaman peristalsis.

La peristalsis es una contracción rítmica y coordinada de las paredes musculares del tracto digestivo que impulsa los alimentos a través de él. Ocurre cuando los músculos circulares (que rodean el tubo digestivo) se contraen mientras que los músculos longitudinales (que corren a lo largo del tubo digestivo) se relajan. Esto crea un movimiento ondulatorio que hace avanzar los alimentos.

La peristalsis se inicia por la presencia de alimentos o líquidos en el tracto digestivo y está controlada por el sistema nervioso autónomo (que opera de forma involuntaria). En los seres humanos, la peristalsis se produce a un ritmo de 1 a 4 cm por segundo en el intestino grueso, pero más rápidamente en el estómago y el intestino delgado.