¿Qué impacto tiene el estrés en la salud?
El estrés puede manifestarse en varios síntomas físicos, que incluyen:
- Aumento del ritmo cardíaco y de la presión arterial.
- Tensión y dolor muscular.
- Dolores de cabeza, migrañas.
- Fatiga, debilidad.
- Problemas digestivos, incluyendo náuseas, diarrea, estreñimiento.
- Problemas de la piel, como eccema y psoriasis.
- Inmunidad reducida, lo que hace que las personas sean más susceptibles a las enfermedades.
2. Salud mental:
El estrés crónico puede provocar problemas de salud mental como:
- Trastornos de ansiedad, como el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de pánico.
- Trastornos del estado de ánimo, incluida la depresión.
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT).
- Insomnio y otras alteraciones del sueño.
- Dificultades cognitivas, que afectan a la concentración, la memoria y la toma de decisiones.
3. Cambios de comportamiento:
El estrés puede influir en el comportamiento y los mecanismos de afrontamiento:
- Mayor uso de sustancias como alcohol, drogas y tabaco para controlar el estrés.
- Hábitos alimentarios poco saludables, como comer en exceso o comer emocionalmente.
- Evitar situaciones o actividades sociales que antes se disfrutaban.
- Dificultad para relajarse o tomarse tiempo para el cuidado personal.
- Irritabilidad, arrebatos de ira.
4. Efectos cardiovasculares:
El estrés prolongado puede contribuir a problemas cardiovasculares, como:
- Presión arterial alta, un importante factor de riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedades cardíacas.
- Aumento de los niveles de colesterol, que puede provocar aterosclerosis y ataques cardíacos.
5. Problemas reproductivos:
- En las mujeres, el estrés crónico puede afectar los ciclos menstruales y la fertilidad.
- En los hombres, puede afectar la producción de esperma y la disfunción eréctil.
6. Problemas gastrointestinales:
El estrés puede empeorar los problemas gastrointestinales existentes y contribuir a afecciones como:
- Reflujo ácido, úlceras y síndrome del intestino irritable (SII).
7. Condiciones de la piel:
- El acné, la urticaria y el eccema pueden empeorar debido a los cambios hormonales relacionados con el estrés.
8. Función inmune:
- El estrés crónico puede afectar la función inmune, lo que lleva a una mayor susceptibilidad a infecciones y enfermedades.
9. Control de peso:
- El estrés puede provocar aumento o pérdida de peso debido a cambios en los patrones de alimentación y alteración del metabolismo.
10. Dolor crónico:
- El estrés puede exacerbar las condiciones de dolor crónico, ya que amplifica la percepción del dolor.