El concepto de “alimento como medicina” comienza a imponerse:lo que sabemos
El concepto de comida como medicina existe desde hace siglos y a menudo se atribuye a Hipócrates. La investigación moderna ha revelado cada vez más el potencial de ciertos alimentos y patrones dietéticos para ayudar a prevenir, controlar e incluso revertir enfermedades crónicas. Esto es lo que sabemos actualmente sobre el concepto de alimento como medicina.
Beneficios para la salud de ciertos alimentos :
Los estudios han demostrado que alimentos y nutrientes específicos están relacionados con un riesgo reducido de enfermedades crónicas. Por ejemplo:
- Frutas, verduras y cereales integrales :son ricos en antioxidantes, fibra, vitaminas y minerales que pueden reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, ayudar a la digestión, mantener un peso saludable y aumentar la inmunidad.
- Grasas saludables :Se encuentra en nueces, semillas, aguacate y aceite de oliva y puede ayudar a controlar la inflamación y reducir el riesgo cardiovascular.
- Probióticos :Presente en alimentos fermentados como yogur, kéfir y kombucha, puede promover la salud intestinal, favorecer la digestión y estimular el sistema inmunológico.
- Proteínas magras :De fuentes como pescado, aves y opciones de origen vegetal como tofu y frijoles, pueden ayudar al mantenimiento y reparación de los músculos.
Patrones dietéticos y riesgo de enfermedades:
Patrones dietéticos específicos también se han asociado con resultados positivos para la salud:
- Dieta Mediterránea: Hacer hincapié en los alimentos de origen vegetal, las grasas saludables, las cantidades moderadas de pescado y las carnes rojas o procesadas en cantidades limitadas se ha relacionado con tasas más bajas de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y deterioro cognitivo.
- Dieta DASH: Diseñada para reducir la hipertensión, la dieta DASH (Enfoques dietéticos para detener la hipertensión) se centra en frutas, verduras, lácteos bajos en grasa, cereales integrales y proteínas magras, con azúcar y sal añadidos limitados.
- Dietas basadas en plantas: Los estilos de alimentación centrados en plantas, como las dietas veganas o vegetarianas, cuando están bien planificados, pueden reducir los riesgos de ciertas enfermedades crónicas y promover un peso corporal saludable.
Alimentos funcionales y nutracéuticos:
Algunos alimentos contienen compuestos bioactivos que ofrecen beneficios específicos para la salud, lo que lleva al concepto de alimentos funcionales. Los nutracéuticos, una clase de alimentos o productos alimenticios con propiedades medicinales o que promueven la salud, a menudo se desarrollan a partir de estos alimentos funcionales. Por ejemplo, se están investigando muchas hierbas y especias como la cúrcuma, el jengibre, la canela y el ajo por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
Desafíos y limitaciones:
A pesar de la creciente evidencia que respalda el concepto de alimento como medicina, existen varios desafíos y limitaciones. Estos incluyen variaciones individuales en respuesta a las dietas, la complejidad de las relaciones entre alimentos y enfermedades (con múltiples factores que influyen en la salud), la accesibilidad a alimentos de calidad para todos los grupos socioeconómicos y la necesidad de estudios más sólidos y a largo plazo en ciertas áreas.
Nutrición personalizada:
El concepto de nutrición personalizada está ganando terreno, reconociendo las necesidades y respuestas únicas de cada individuo a los diferentes alimentos. Se están explorando factores genéticos, microbiomas y otros factores individuales para adaptar las dietas y lograr mejores resultados de salud.
Conclusión:
El concepto de alimento como medicina proporciona evidencia convincente de que elecciones dietéticas específicas tienen el potencial de promover la salud, reducir el riesgo de enfermedades e incluso contribuir al manejo de enfermedades. Al incorporar alimentos ricos en nutrientes, adoptar patrones dietéticos saludables, considerar alimentos funcionales y buscar asesoramiento nutricional personalizado, las personas pueden desempeñar un papel activo en su bienestar y optimización de la salud.