Para una alimentación saludable en general, muchos expertos en nutrición recomiendan comer tres comidas y dos o tres bocadillos al día. ¿Por qué? Comer más frecuentemente a lo largo del día mantiene su metabolismo elevado y su cuerpo energizado desde la mañana hasta la noche. Las calorías deben dividirse uniformemente a lo largo del día. Las necesidades de calorías no son de una talla única, pero existen pautas generales para niños, adolescentes y hombres y mujeres adultos.

Bebés y niños

El requisito de energía estimado (EER) es la energía de la dieta ingesta medida en calorías que se necesita para mantener el balance de energía en estadounidenses saludables y moderadamente activos. Hay EER para cada grupo de edad. Un gran crecimiento tiene lugar el primer año de vida. Después de eso, el crecimiento se desacelera hasta la edad de 4 años. Los hombres y las mujeres de 1 a 3 años, de peso normal, aproximadamente 27 libras, necesitan 1,046 y 992 calorías para mantener la salud, respectivamente. Cuando los niños alcanzan la edad de 4 años, las necesidades calóricas aumentan dramáticamente. Los hombres y las mujeres de 4 a 8 años de peso normal, aproximadamente 44 libras, necesitan 1,742 y 1,642 calorías diarias, respectivamente. Ambos grupos requieren más proteínas que los adultos por kilogramo de peso corporal, por lo que es especialmente importante que los alimentos que consumen los bebés y los niños sean nutritivos.

Adolescentes

La adolescencia es el período de vida entre los 11 y los 21 años. de edad. El momento de la pubertad y las tasas de crecimiento varían enormemente. La pubertad puede comenzar a partir de los 10 años para las niñas. Durante este tiempo, los machos ganan el doble de músculo que las hembras, y las hembras ganan proporcionalmente más grasa. Los varones de 9 a 13 años, de estatura y peso promedio, o aproximadamente 57 pulgadas de alto y 79 libras, requieren 2,279 calorías diarias. Las hembras, de 9 a 13 años, de estatura y peso promedio, o aproximadamente 57 pulgadas de alto y 81 lbs., Requieren menos calorías, aproximadamente 2,071 por día para una salud óptima.

Las calorías deben saltar tanto para hombres como para mujeres de 14 años A los 18 años, cuando se producen brotes de crecimiento. Los varones en este grupo de edad, aproximadamente 68 pulgadas de alto y 134 libras, requieren 3,152 calorías diarias. Las mujeres en este grupo de edad, aproximadamente 64 pulgadas de alto y 119 lbs., Requieren casi 2,370 calorías diarias.

Adultos

Los adultos jóvenes, de 19 a 30 años de edad, requieren más calorías para estar saludables que más tarde en la vida . Los varones, aproximadamente 70 pulgadas de alto y 154 libras, necesitan casi 3,100 calorías diarias. Las hembras de estatura y peso promedio (64 pulgadas de alto y 126 libras) todavía necesitan tanta energía como cuando eran adolescentes: poco más de 2,400 calorías diarias. Las necesidades energéticas o de calorías varían mucho en la edad adulta y dependen del peso, el nivel de actividad, la tasa metabólica basal y otros factores. Para estar saludables, después de los 30 años, la mayoría de los hombres requieren de 2.200 a 3.000 calorías y las mujeres, de 1.600 a 2.400. El EER disminuye en aproximadamente un 10 por ciento cada década después de los 30 años. El peso corporal relativo (pérdida, estabilidad, ganancia) es el indicador preferido de las necesidades de energía y /o la suficiencia.