Si alguna vez ha leído los anaqueles de suplementos en su farmacia o farmacia, es posible que haya notado una variedad de suplementos enzimáticos disponibles para su compra. Algunos de estos se refieren a sí mismos como "enzimas sistémicas", lo que significa que están destinados a funcionar en el cuerpo en lugar de hacerlo en el tracto digestivo. En contraste, las enzimas proteolíticas generalmente están destinadas a aumentar la digestión.

Enzimas proteolíticas

Las enzimas proteolíticas digieren la proteína, lo que significa que la descomponen en sus componentes moleculares constituyentes, que se denominan aminoácidos. Su tracto digestivo se basa en muchas enzimas proteolíticas diferentes para ayudarlo a digerir sus alimentos, explica la Dra. Lauralee Sherwood en su libro "Fisiología humana". También hay enzimas proteolíticas que se producen en ciertos alimentos, como la papaya, por ejemplo, contiene la enzima proteolítica papaína. Por esta razón, la papaya es un popular ablandador de carne.

Enzimas sistémicas

Si bien puede ver el término "enzimas sistémicas" en los frascos de suplementos, no es un término bioquímico útil, ni se usa en medicina o ciencia. En general, sin embargo, cuando los fabricantes se refieren a una enzima como "sistémica", pretenden sugerir que participará en reacciones dentro de las células del cuerpo, fuera del tracto digestivo. Algunas enzimas sistémicas, por ejemplo, se anuncian para ayudarlo a perder peso, tratar los síntomas de la diabetes o mejorar la función de los órganos.

Conceptos erróneos sobre las enzimas.

El problema con los suplementos de enzimas en general (proteolíticos y otros) es que realmente no hay evidencia de que la mayoría de las enzimas de fuentes no humanas tengan actividad en los humanos. Parte del problema es que las enzimas son muy sensibles al ácido; si no están destinados a operar en un ambiente ácido, el ácido los destruye, explican los Dres. Mary Campbell y Shawn Farrell en su libro "Bioquímica". Como tal, la mayoría de los suplementos proteolíticos y sistémicos disponibles en las tiendas son simplemente digeridos por el ácido de su estómago y no tienen actividad en el cuerpo.

Otras consideraciones

Aunque hay algunas pruebas para respaldar la toma de ciertas enzimas digestivas - la lactasa, por ejemplo - para ayudar en la digestión de los alimentos, no hay evidencia alguna de que pueda mover una enzima del tracto digestivo a las células. Por esta razón, no es probable que las llamadas enzimas sistémicas puedan alguna vez abandonar el tracto digestivo y participar en las reacciones en las que se anuncia que se involucren. Además, las verdaderas deficiencias de enzimas en los seres humanos son bastante raras y no se tratan con suplementos con enzimas.