El dolor de espalda en personas con osteoporosis, o baja densidad ósea, generalmente es causado por fracturas en la columna vertebral o en la parte inferior de la espalda. Las fracturas de la columna vertebral, la mayoría de las cuales se llaman fracturas vertebrales, ocurren en hasta el 25 por ciento de las mujeres estadounidenses posmenopáusicas, informaron Jerry Old, MD, y Michelle Calvert, MD, en el "American Family Physician" en 2004. Las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades de tener La osteoporosis como hombres, pero las fracturas vertebrales también ocurren en hombres con osteoporosis. El tratamiento del dolor de espalda por fracturas vertebrales puede variar, dependiendo de la gravedad del dolor y la condición física del paciente.

Causas

Los huesos en la columna vertebral son responsables de soportar el peso de una persona. Cuando el hueso pierde densidad, se debilita y es menos capaz de soportar el cuerpo. Incluso un trauma menor, como el estornudo o el simple levantamiento, pueden causar fracturas vertebrales en personas con osteoporosis.

Las vértebras con mayor frecuencia se rompen en la parte frontal del hueso; Esto se llama una fractura anterior. La parte frontal del hueso se colapsa, mientras que la parte posterior permanece en la misma posición, lo que resulta en la curva de la columna que se llama cifosis. Tanto la fractura como el dolor muscular que resulta del cambio en el acortamiento de los músculos que rodean la columna vertebral pueden causar dolor, según Old y Calvert.

Tipos de tratamiento

El dolor de las fracturas vertebrales y el posterior dolor muscular pueden Ser tratado de varias maneras. Los ejercicios para fortalecer los huesos y los músculos pueden reducir el dolor al reducir futuras fracturas y al fortalecer los músculos. Los medicamentos para aumentar la densidad ósea, como los bifosfonatos, pueden reducir el riesgo de fracturas. Los medicamentos antiinflamatorios y los narcóticos pueden disminuir el dolor severo de espalda. La suplementación con calcio y vitamina D también ayuda a mantener y formar huesos.

La cirugía para estabilizar las áreas comprimidas y disminuir el dolor es muy útil en muchos pacientes. La vertebroplastia percutánea y la cifoplastia implican la inyección de una sustancia parecida al cemento en la columna vertebral bajo anestesia local. La vertebroplastia no restaura la altura perdida, pero sí la cifoplastia. La cifoplastia a menudo alivia el dolor en cuestión de horas, explica el Centro Médico de la Universidad de Maryland. Las fracturas sacras o lumbares se pueden tratar de la misma manera, informa Virginia Commonwealth University.

Consideraciones

Si una fractura es estable pero el dolor es intenso justo después de la fractura, reposo en cama a corto plazo, músculo Los relajantes y los analgésicos seguidos de fisioterapia pueden ser suficientes para aliviar el dolor. Si el dolor continúa, se puede considerar la vertebroplastia, la cifoplastia o la sacroplastia (cemento inyectado en el sacro). En la mayoría de los casos, se prescribirán los medicamentos y el ejercicio tolerado para aumentar la densidad ósea.

Beneficios

Se deben sopesar los beneficios de los diferentes tratamientos. En general, el tratamiento menos invasivo y conservador es la mejor opción en pacientes ancianos, que pueden no tolerar bien ciertos medicamentos o procedimientos. Dado que muchos medicamentos utilizados para tratar el dolor pueden tener efectos secundarios, especialmente en los ancianos, el alivio quirúrgico del dolor puede ser la mejor opción si la persona es lo suficientemente fuerte como para someterse a un tratamiento.

Advertencias

Incluso medicamentos aparentemente simples y los tratamientos pueden tener efectos secundarios. Muchas personas mayores desarrollan un sangrado gastrointestinal cuando toman medicamentos antiinflamatorios no esteroides, según lo que dicen Old y Calvert. Los medicamentos narcóticos pueden causar estreñimiento o un íleo (paralización del intestino). Los bifosfonatos han causado, en raras ocasiones, la muerte ósea en la mandíbula.

En casos raros, el cemento se ha escapado de la columna vertebral al torrente sanguíneo después de la vertebroplastia de la cifoplastia, causando una embolia o un bloqueo en el flujo de sangre al Corazón, cerebro o pulmones. La cemento también puede filtrarse en los nervios espinales y causar daño neurológico, advierte la Universidad de Washington, aunque estos casos son extremadamente raros.