Las bebidas deportivas están diseñadas para restaurar los líquidos, carbohidratos y electrolitos perdidos durante la actividad física intensa. Estos productos ayudan a prevenir la deshidratación y la fatiga. Al empacar bebidas deportivas con nutrientes como azúcares y sodio para obtener energía y proteínas para la reparación muscular, puede disfrutar de una mayor duración y recuperarse más rápidamente de un entrenamiento de alta intensidad.

Carbohydrates

Las bebidas deportivas contendrán En promedio, alrededor de 14 g de carbohidratos por 100 ml de líquido. Según el Centro de Salud de la Universidad de Georgia, los carbohidratos son el combustible de elección para los músculos y el cerebro. Cuando su cuerpo tiene pocos carbohidratos, se sentirá fatigado, mental y físicamente. Afectará su presión arterial haciéndole sentir débil y apático. Aunque el cuerpo produce carbohidratos por sí solo, no puede producir lo suficiente como para sostenerlo a través de un ejercicio intenso y prolongado.

Los atletas se preparan para un ejercicio intenso comiendo una dieta alta en carbohidratos. Pero durante el ejercicio, comer no es una opción. Las bebidas deportivas inyectan rápidamente carbohidratos en el cuerpo, lo que permite al atleta mantener los niveles de energía.

Sodio

Un nutriente esencial, el sodio mantiene el volumen de sangre y ayuda a preservar el equilibrio del agua en las células. Un elemento requerido para el funcionamiento normal del cuerpo, el sodio ayuda a que los nervios funcionen correctamente. Durante el ejercicio riguroso, especialmente en actividades como torneos deportivos y maratones, el cuerpo pierde sodio a través del sudor. Y a menos que sea reemplazado, los atletas pueden deshidratarse. Los síntomas son debilitantes. Se sentirán con náuseas, experimentarán dolorosos calambres musculares, se sentirán desorientados y confundidos, y tendrán dificultad para hablar. Las bebidas deportivas efectivamente y rápidamente reemplazan la pérdida de sodio.

Potasio

El potasio es otro nutriente en las bebidas deportivas que se promociona para aumentar la resistencia. Es un elemento que ayuda a regular el control muscular, la función nerviosa y la presión arterial. El potasio funciona con el sodio para mantener el equilibrio del agua del cuerpo. Según la Universidad Estatal de Colorado, la mayoría de los estadounidenses no llegan a los 4.7 g diarios recomendados de potasio. Los atletas que entrenan vigorosamente probablemente necesitarán más potasio.

Los pros y los contras

No hay duda de que las bebidas deportivas son beneficiosas para los atletas. En cualquier momento en que esté ejerciendo energía durante más de 3 horas, sudando mucho o compitiendo en un entorno de gran altitud, las bebidas para deportistas reemplazarán los electrolitos perdidos y le darán un impulso de los carbohidratos necesarios.

Pero para la caminata promedio o un juego de tenis, las calorías adicionales, el sodio y los azúcares en las bebidas deportivas superan los beneficios. Además, el sodio agregado a las bebidas deportivas alienta a los atletas a beber más, lo cual es útil si está participando en un triatlón o en el Tour de Francia. Si está en el gimnasio para un entrenamiento de 1 hora para quemar unos pocos cientos de calorías, no es probable que corra el riesgo de deshidratación o un golpe de calor.

Demasiado de algo bueno

Un estudio en la revista "Sports Medicine" que comparó las bebidas deportivas con un placebo mostró que las bebidas deportivas mejoran el rendimiento. Pero, ¿algunas bebidas contienen demasiados nutrientes? El cuerpo pierde sodio cuando suda. El calor intenso y el sol aumentan la pérdida de sodio. Si bien es importante reemplazar este elemento, el exceso de sodio lo mantendrá sintiéndose seco, lo que lleva a beber en exceso sin saciar por completo su sed. Los fabricantes de bebidas deportivas defienden sus productos diciendo que el propósito de más sodio es fomentar la hidratación. Por otro lado, beber demasiado durante la actividad física podría causar calambres y tener un impacto negativo en su rendimiento. Entonces, a menos que vaya a competir por varias horas, busque una bebida que contenga 55 mg de sodio. Para una actividad más intensa, las bebidas con 110 mg o más tendrán más beneficios.