En los Estados Unidos, no existen leyes o restricciones universales que limiten la cantidad de peso que un trabajador puede levantar, independientemente del sexo del trabajador. Sin embargo, existen estándares federales que emplean una serie de factores para calcular el peso máximo que un trabajador puede levantar de manera segura. Estas normas sugieren un límite de peso de 51 libras. para levantarse con las dos manos, en condiciones ideales, tanto para hombres como para mujeres.

OSHA Standards

La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, u OSHA, forma parte del Departamento de Trabajo de los EE. UU. Esta administración es responsable de crear y hacer cumplir las leyes que protegen a los trabajadores de condiciones potencialmente peligrosas o inseguras. Richard Fairfax, el director de la Dirección de Programas de Ejecución de la OSHA, declara que la OSHA no tiene normas establecidas para limitar la cantidad de peso que un trabajador puede levantar o cargar. Por lo tanto, no hay restricciones legales sobre la cantidad de peso que una trabajadora puede levantar.

Estándares de NIOSH

Si bien OSHA no tiene leyes vigentes para evitar que las trabajadoras o trabajadores varones levanten cargas peligrosamente pesadas, Hay normas federales que sugieren tales límites. Creado por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional, o NIOSH, estas normas sirven como pautas no obligatorias para los empleadores. Aunque no son obligatorias, estas pautas ayudan a formar las normas de seguridad de los empleadores individuales y de OSHA.

NIOSH Lifting Index

Para ayudar a determinar si una carga se puede levantar de manera segura o no, el NIOSH ha creado una fórmula que tiene en cuenta una serie de factores relacionados con el levantamiento. Estos son: la distancia horizontal desde el punto medio de la carga hasta el punto medio entre los tobillos; la distancia vertical desde el principio hasta el final de la elevación; el ángulo en el que comienza y termina el levantamiento, calculado desde su línea media; la cantidad de ascensores realizados por minuto; la duración del levantamiento o período de levantamiento; la calidad o falta de asas; y el peso de la carga.

Usando la ecuación de NIOSH, un índice de elevación por debajo de 1.0 es aceptable, un índice entre 1.0 y 3.0 indica la necesidad de cambios en la tarea y un índice mayor que 3.0 es inaceptablemente peligroso. Estas recomendaciones pueden aplicarse generalmente a trabajadores hombres y mujeres de todos los tamaños.

Ejemplos

En respuesta a una consulta de un paramédico requerido para levantar regularmente 160 lb. Richard Fairfax, subiendo y bajando escaleras de escaleras, calculó un índice de elevación de 3.1 y determinó la tarea de poner a la mayoría de los trabajadores en riesgo de lesiones. Como enfatizó Fairfax, esta es una estimación relativamente baja basada en las condiciones ideales de levantamiento y agarre con un amplio espacio para maniobrar el cuerpo. Para remediar situaciones potencialmente peligrosas, la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional contiene una cláusula que puede interpretarse como tal. Conocida como la cláusula de deber general, establece que los empleadores deben proporcionar a los trabajadores tareas y un entorno libre de peligros que puedan causar lesiones graves o la muerte. Según esta cláusula, situaciones como la descrita anteriormente pueden definirse como peligrosas para mujeres u hombres de acuerdo con la Cláusula de Deber General y se basan en el índice de levantamiento de NIOSH.