¿Es saludable el cloruro de sodio?

El cloruro de sodio, más conocido como sal de mesa, contiene dos minerales esenciales que sus células requieren para mantener la vida, la salud y la función. Sin sal en tu dieta, no puedes sobrevivir. Sin embargo, la dieta típica estadounidense contiene más que suficiente sal para satisfacer sus necesidades y, a menudo, contiene demasiado.

Cloruro de sodio

El cloruro de sodio, con la fórmula química NaCl, es una sal iónica. Esto significa que está compuesto de partículas de sodio cargadas positivamente intercaladas con partículas de cloruro cargadas negativamente. Las partículas no están unidas químicamente entre sí; en su lugar, se mantienen unidos por fuerzas electrostáticas, que son las atracciones físicas entre las cargas diferentes. En el agua, las partículas de sodio y cloruro se separan unas de otras, lo que es fundamental para las funciones separadas de sodio y cloruro en el cuerpo humano.

Fluid Balance

Una de las funciones importantes más simples de cloruro de sodio en El cuerpo humano está en mantener el equilibrio fluido. Osmosis es el nombre para el movimiento de agua a través de membranas permeables hacia áreas de mayor concentración de sal u otras partículas solubles. El sodio y el cloruro en la sangre y las células ayudan a evitar que pierda demasiada agua. Por ejemplo, cuando los riñones filtran la sangre, absorben el sodio y el cloruro para evitar que se pierdan en la orina, lo que también ayuda a extraer el agua de la orina y volver a la sangre.

Otras funciones

El sodio es fundamental para establecer y mantener un diferencial de carga a través de la membrana de cada célula. Cada célula está cargada negativamente en el interior, ya que hay más sodio fuera de la célula que dentro, y las partículas de sodio están cargadas positivamente. Esto se denomina "potencial de membrana en reposo" y permite que las células se comuniquen entre sí. Las células nerviosas y las células musculares dependen del potencial de la membrana en reposo para funcionar; sin él, las células nerviosas no podrían enviar mensajes y las células musculares no podrían contraerse.

Consideraciones

Si bien necesita cloruro de sodio en su cuerpo para mantenerse sano, no necesariamente debe agregarlo a tu dieta. Hay una gran cantidad de cloruro de sodio en la comida que la mayoría de los estadounidenses comen; de hecho, la mayoría de las personas en realidad consumen demasiada sal en sus alimentos. Exagerar la sal puede provocar presión arterial alta y un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Como tal, si bien necesitas sal para sobrevivir, no debes asumir que más es mejor.