La decisión de comprar pollo orgánico o pollo criado convencionalmente implica una serie de factores. Puedes elegir pollo orgánico porque sientes que es más saludable, más humano o mejor para el medio ambiente. A la inversa, puede elegir pollo criado convencionalmente debido a consideraciones de precio o inquietudes sobre la seguridad de los alimentos. Conocer los hechos sobre ambas opciones lo ayudará a tomar una decisión informada.

Nutrición

Las etiquetas orgánicas indican prácticas agrícolas específicas y no son necesariamente una garantía de una mejor calidad de los alimentos. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, actualmente hay poca investigación confiable para indicar si los alimentos producidos orgánicamente son nutricionalmente superiores a los de las contrapartes criadas de manera convencional. Los productos vegetales criados orgánicamente parecen tener niveles más altos de ciertos nutrientes traza. Cuando se usan en alimentos para aves, estos nutrientes adicionales pueden aumentar el valor nutricional de la carne.

Preocupaciones ambientales

En general, el USDA reconoce que la agricultura orgánica es más suave para el medio ambiente que las prácticas agrícolas convencionales. En las áreas de manejo de desechos, reducción de gases de efecto invernadero, calidad del suelo y agua, preservación de la biodiversidad y conservación de los recursos de energía y agua, el pollo producido orgánicamente suele ser la opción más sensible al medio ambiente.

Bienestar animal

El La Norma Nacional Orgánica, según lo establecido por el USDA, establece disposiciones para el trato humano de los animales de ganado. Bajo estas condiciones, los productores de pollos orgánicos deben proporcionar condiciones de vida que permitan un comportamiento saludable y natural del pollo. Los pollos orgánicos tienen acceso al aire libre, luz solar directa y espacio suficiente para el aseo y el ejercicio.

Contaminación bacteriana

Por ley, los procesadores de carne no pueden irradiar pollos orgánicos para prevenir la contaminación bacteriana. Como resultado, algunos consumidores pueden tener inquietudes con respecto a la seguridad alimentaria.

En un estudio realizado en 2007 en la "Revista de Protección de Alimentos", investigadores de la Universidad de Santiago, España, compararon poblaciones de bacterias en aves de corral criadas de forma orgánica y convencional. . El estudio encontró que el pollo criado orgánicamente contenía niveles más altos de bacterias que el pollo o el pavo criados convencionalmente. Aunque hubo un recuento bacteriano general más alto, las especies de bacterias en la carne de pollo criada orgánicamente mostraron una resistencia significativamente menor a los antibióticos que las aves de corral criadas convencionalmente. El estudio determinó que el pollo criado orgánicamente requiere precauciones apropiadas de seguridad alimentaria, pero es una buena opción para los consumidores preocupados por la propagación de bacterias resistentes a los antibióticos.

Medicamentos veterinarios

El potencial de contaminación por hormonas veterinarias, antibióticos y otros medicamentos son una razón comúnmente citada para elegir la carne orgánica. Bajo las regulaciones del USDA, a los agricultores no se les permite administrar ningún tipo de medicamentos veterinarios, como hormonas de crecimiento o antibióticos, al ganado que se va a etiquetar como orgánico. El USDA señala, sin embargo, que los períodos de espera impuestos entre el tratamiento y el sacrificio hacen que la contaminación de tales medicamentos sea improbable incluso para los pollos criados de manera convencional.