La adicción al juego, también llamada juego compulsivo o juego patológico, es un impulso incontenible de apostar, independientemente del impacto negativo que el juego pueda tener en su bienestar personal, profesional o financiero. La adicción al juego es una condición crónica, similar al alcoholismo o la adicción a las drogas, según Medline Plus.

Prevalencia

El Consejo Nacional para el Problema del Juego estima que 2 millones de estadounidenses, o aproximadamente el 1% de la población, son apostadores patologicos. Un 2 a 3 por ciento adicional, o 4 a 6 millones de personas, se considerarían jugadores problemáticos, personas cuyo juego afecta sus vidas cotidianas.

Marco de tiempo

Según Medline Plus, los hombres tienden a mostrar signos de El juego patológico en su adolescencia temprana, mientras que las mujeres comienzan un poco más tarde: entre los 20 y 40 años de edad. Sin embargo, la adicción al juego puede afectar a una persona de cualquier edad.

Criterios

El "Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales IV" enumera 10 criterios para diagnosticar el juego patológico; la presencia de cinco o más características indica una adicción al juego. Estos criterios incluyen una preocupación por el juego; la incapacidad de dejar de jugar, a pesar de los mejores esfuerzos; irritabilidad cuando se trata de reducir el juego; la necesidad de apostar sumas mayores; apostar para aliviar el estrés o escapar de los problemas; Intentos constantes de "equilibrar" o recuperar pérdidas; mentir a otros sobre la gravedad del problema del juego; confiar en otros para obtener dinero para aliviar las deudas de juego; arriesgando relaciones personales o profesionales debido al juego; y cometer delitos para permitir el juego.

Complicaciones

Los jugadores compulsivos pueden sufrir trastornos mentales como la depresión y la ansiedad, según Medline Plus. Los adictos al juego también pueden abusar de las drogas o el alcohol o intentar suicidarse. La presión financiera puede llevar a la bancarrota, la pérdida de empleos y la alienación de amigos y familiares. El artículo "El efecto del juego patológico en las familias, matrimonios e hijos" de "CNS Spectrums" afirma que la tasa de divorcio es significativamente más alta para los adictos al juego y que la tasa de violencia doméstica es mayor en las familias con jugadores patológicos. Tratamiento

Medline Plus afirma que los jugadores patológicos a menudo se resisten al tratamiento y se niegan a tener un problema de juego; la mayoría de los adictos al juego solo aceptan el tratamiento después de ser presionados por familiares o amigos.

Gamblers Anonymous ofrece un programa de 12 pasos y un grupo de apoyo similar al que ofrece Alcohólicos Anónimos. La terapia cognitiva conductual también puede ayudar a un adicto al juego a reconocer el problema y detener el juego. Medline Plus indica que los jugadores compulsivos pueden sufrir una recaída durante el tratamiento, pero que el juego patológico no es un trastorno insuperable.