Desde la perspectiva de la teoría de los conflictos sociales, el abuso de sustancias es principalmente un problema de desigualdad estructural y conflicto de clases. Si bien el abuso de sustancias es generalmente omnipresente en toda la sociedad, la teoría de los conflictos sociales sostiene que las minorías, la clase baja y otros grupos marginados tienen más probabilidades de sufrir consecuencias negativas desproporcionadamente como resultado del abuso de sustancias.

Abuso de sustancias

Si bien El uso de sustancias que alteran la mente ha sido una actividad persistente a lo largo de la historia de la humanidad, el término abuso de sustancias se utiliza generalmente para indicar una dependencia enfermiza, debilitante y antisocial de cualquier sustancia química. En general, esto se usa con mayor frecuencia para referirse a drogas ilícitas o ilegales, así como a algunas sustancias legales pero reguladas, como el alcohol o medicamentos recetados. El abuso de sustancias generalmente se considera personal y socialmente perjudicial, y muchas autoridades estatales lo consideran un delito punible.

Teoría del conflicto

La teoría del conflicto se refiere a un grupo de teorías sociales, la mayoría de las cuales tienen sus raíces en Las obras de Karl Marx. La teoría del conflicto plantea un modelo de sociedad en el que diferentes grupos persiguen sus intereses de forma independiente o en contra de los intereses de otros grupos. Estos grupos compiten por los recursos y el poder, y con el tiempo, algunos grupos llegan a dominar a otros. El orden social establecido por estos grupos dominantes viene a reprimir a los grupos minoritarios. Una forma en que los grupos dominantes hacen esto es mediante la manipulación de la ley y el proceso legal para reforzar el status quo.

El abuso de drogas y la situación socioeconómica

Aunque el uso de drogas es común en todos los niveles de la sociedad, la teoría de los conflictos señala que los grupos marginados en la sociedad tienen más probabilidades de ser blanco de violaciones de abuso de sustancias que la clase o los grupos dominantes. Por ejemplo, comúnmente se cree que las comunidades pobres y las minorías raciales sufren un mayor consumo de drogas, aunque algunos estudios han demostrado que el abuso de sustancias es igual de prolífico en las comunidades ricas, predominantemente blancas. Además, comúnmente se piensa que los jóvenes pobres y de minorías son más propensos a participar en el tráfico de drogas como un medio para superar sus problemas económicos y su sensación de alienación, perpetuando así los ciclos destructivos del abuso y la violencia de las drogas.

Laws and Enforcement

La teoría de los conflictos sostiene que la ley y el poder coercitivo del estado (que generalmente se cree que funciona al servicio de la clase más alta) se apunta y despliega comúnmente contra grupos marginados como un medio para reforzar la estructura social. Esto no siempre es intencional, pero a menudo es una consecuencia de actitudes y prejuicios preconcebidos o recibidos contra grupos marginados. Como resultado, se supone más a menudo que los grupos marginados sufren abuso de drogas y tienen más probabilidades de cometer actos ilegales. Además, es más probable que sean vistos como indeseables y, por lo tanto, reciban castigos más severos que sus contrapartes de la clase dominante. Esto, a su vez, puede perpetuar aún más el ciclo de abuso de sustancias.

Poder y representación

La teoría del conflicto ilustra cómo los grupos marginados carecen del poder y la representación necesarios para mejorar su lugar en el mundo, y cómo el estado Quo trabaja para preservarse y reproducirse en lugar de cambiar para adaptarse a la igualdad. Por lo tanto, el abuso de sustancias es en gran medida un problema socioestructural, exacerbado por circunstancias sociales preexistentes. Los críticos de la teoría de los conflictos sostienen que la desigualdad estructural no es una excusa para tomar malas decisiones personales, pero no se dan cuenta de que lo que consideran un comportamiento intolerable en los miembros de grupos marginados a menudo lo hacen en miembros de su propio grupo. Como los grupos marginados carecen de poder en la sociedad, también carecen de la representación y la autoridad necesarias para mejorar su situación. Al darse cuenta de esto, a menudo se hunden más en los problemas asociados con el abuso de sustancias. Sin embargo, a través de la lucha por una mayor representación y reconocimiento en la sociedad, algunas comunidades logran superar su lucha contra el abuso de sustancias.