Por qué necesita zinc y cómo obtenerlo
El zinc es un mineral esencial que desempeña un papel en muchas funciones corporales importantes, que incluyen:
* Función inmune: El zinc es necesario para el buen funcionamiento del sistema inmunológico. Ayuda a proteger el cuerpo de infecciones y enfermedades.
* Curación de heridas: El zinc participa en la formación de nueva piel y vasos sanguíneos, lo cual es necesario para la cicatrización de heridas.
* Metabolismo: El zinc es esencial para el metabolismo de los carbohidratos, las proteínas y las grasas. Ayuda al cuerpo a convertir los alimentos en energía.
* Crecimiento y desarrollo: El zinc es necesario para el crecimiento y desarrollo adecuado de niños y adolescentes. Ayuda a desarrollar huesos y músculos fuertes.
* Reproducción: El zinc es esencial para la salud reproductiva tanto en hombres como en mujeres. Ayuda a producir espermatozoides en los hombres y óvulos en las mujeres.
Cómo obtener zinc
El zinc se encuentra en una variedad de alimentos, que incluyen:
* Carnes rojas: La carne de res, cerdo y cordero son buenas fuentes de zinc.
* Aves de corral: El pollo y el pavo también son buenas fuentes de zinc.
* Mariscos: El pescado y los mariscos son excelentes fuentes de zinc.
* Frutos secos y semillas: Los frutos secos y las semillas, como las almendras, los anacardos y las semillas de calabaza, son buenas fuentes de zinc.
* Leguminosas: Los frijoles, las lentejas y los garbanzos son buenas fuentes de zinc.
* Cereales integrales: Los cereales integrales, como el arroz integral y la avena, son buenas fuentes de zinc.
Si no puede obtener suficiente zinc de su dieta, es posible que necesite tomar un suplemento de zinc. Los suplementos de zinc están disponibles sin receta en la mayoría de las farmacias.
Deficiencia de zinc
La deficiencia de zinc es poco común en los países desarrollados, pero puede ocurrir en personas que padecen ciertas afecciones médicas, como:
* Síndromes de malabsorción: Las condiciones que afectan la absorción de nutrientes, como la enfermedad celíaca y la enfermedad de Crohn, pueden provocar una deficiencia de zinc.
* Alcoholismo: El alcohol puede interferir con la absorción de zinc.
* Anemia falciforme: Las personas con anemia falciforme corren el riesgo de sufrir deficiencia de zinc.
* Vegetarianismo y veganismo: Es posible que las personas que siguen una dieta vegetariana o vegana no obtengan suficiente zinc de su dieta si no consumen alimentos enriquecidos.
Los síntomas de la deficiencia de zinc pueden incluir:
* Pérdida de apetito: La deficiencia de zinc puede provocar pérdida de apetito y pérdida de peso.
* Problemas de la piel: La deficiencia de zinc puede provocar problemas en la piel, como acné y eccema.
* Diarrea: La deficiencia de zinc puede causar diarrea.
* Disfunción del sistema inmunológico: La deficiencia de zinc puede debilitar el sistema inmunológico y hacer que las personas sean más susceptibles a las infecciones.
* Problemas de crecimiento y desarrollo: La deficiencia de zinc puede provocar problemas de crecimiento y desarrollo en niños y adolescentes.
* Problemas reproductivos: La deficiencia de zinc puede causar problemas reproductivos tanto en hombres como en mujeres.
Toxicidad del zinc
La toxicidad del zinc es poco común, pero puede ocurrir si se toma demasiado zinc de suplementos o alimentos fortificados. Los síntomas de la toxicidad del zinc pueden incluir:
* Náuseas: La toxicidad del zinc puede provocar náuseas y vómitos.
* Dolor de cabeza: La toxicidad del zinc puede causar dolor de cabeza.
* Mareos: La toxicidad del zinc puede provocar mareos.
* Debilidad muscular: La toxicidad del zinc puede causar debilidad muscular.
* Diarrea: La toxicidad del zinc puede causar diarrea.
Si cree que puede tener toxicidad por zinc, debe dejar de tomar suplementos de zinc y hablar con su médico.