Hay una variedad de pruebas y evaluaciones que los psiquiatras emplean para evaluar a una persona por un trastorno de ansiedad. Sin embargo, dado que muchos síntomas de ansiedad son similares a los de otras afecciones médicas, consulte primero a su médico de atención primaria para asegurarse de que sus síntomas no sean causados ​​por otra enfermedad.

Consulte a su médico de atención primaria

Muchas personas primero note su ansiedad como síntomas físicos, como palpitaciones del corazón, dolor en el pecho, dificultad para respirar y sudoración profusa. Si bien estos síntomas generalmente son inofensivos, es importante tener en cuenta que, en algunos casos, los síntomas de ansiedad pueden indicar otras afecciones médicas, como enfermedades cardíacas, problemas de la tiroides, diabetes y anemia, por lo que se recomienda un examen físico completo.

El médico también preguntará acerca de otros factores que contribuyen a los trastornos de ansiedad, como los antecedentes familiares, los cambios recientes en la vida, los hábitos alimentarios, el consumo de cafeína y el consumo de alcohol y drogas recreativas. Una vez que se descartan las enfermedades físicas, el siguiente paso suele ser la derivación a un psiquiatra para una evaluación adicional.

Pruebas utilizadas por los psiquiatras

Muchas de las pruebas utilizadas por los psiquiatras se basan en los criterios documentados en el Diagnóstico y Manual Estadístico de Trastornos Mentales (DSM-5). De acuerdo con estos criterios de diagnóstico, alguien sufre de un trastorno de ansiedad generalizado si experimenta: - Preocupación intensa y sentimientos de ansiedad durante la mayoría de los días durante al menos seis meses. - Dificultades para controlar la preocupación. - Al menos tres de los siguientes seis síntomas: sentirse inquieto o en el borde, fatiga, dificultad para concentrarse, irritabilidad, tensión muscular o problemas para dormir. Uno o más de estos síntomas deben estar presentes la mayoría de los días de la semana durante los últimos seis meses. - Angustia significativa o deterioro de las actividades de la vida diaria debido a la preocupación y la ansiedad. - Ansiedad, que no se enfoca principalmente en la preocupación de tener un ataque de pánico (como en el trastorno de pánico), ser humillado por otros (como en el trastorno de ansiedad social) o encontrarse con un objeto o situación específica (como en las fobias). - Preocupación y ansiedad que no están relacionadas con enfermedades fisiológicas, abuso de sustancias u otras afecciones de salud mental.

Pruebas utilizadas para diagnosticar la gravedad de la ansiedad

Los médicos a menudo usan una de las siguientes pruebas para evaluar con mayor precisión la gravedad de la ansiedad: - Escala de ansiedad de Hamilton (HAM-A) La prueba HAM-A incluye 14 preguntas que evalúan los estados de ánimo, miedos, tensión, sueño, síntomas físicos, intelectuales y de comportamiento en una escala de 0 (no presente) a 4 (prevalencia severa). - Inventario de ansiedad de Beck (BAI) Esta prueba incluye 21 preguntas, que evalúan en qué medida una persona ha experimentado síntomas comunes de ansiedad durante la semana pasada. Los síntomas, como entumecimiento, hormigueo, sudoración y miedo, se clasifican como "nada", "levemente", "moderadamente" o "severamente". - Cuestionario de preocupación de Penn State Con 16 preguntas, esta prueba ampliamente utilizada mide la intensidad , controlabilidad y frecuencia de la preocupación. También se utiliza para discernir entre el trastorno de ansiedad generalizada y la fobia social.

Otros factores de diagnóstico

Además de diagnosticar la gravedad del trastorno de ansiedad, el psiquiatra también examina si una persona está tratando con otros con frecuencia coexistentes Enfermedades mentales, como depresión, trastorno bipolar y TDAH.

Para muchas personas es difícil distinguir si su ansiedad es una reacción adecuada a una circunstancia difícil específica o si se trata de un trastorno de ansiedad. Si ha estado ansioso continuamente durante varios meses y descubre que sus preocupaciones y emociones consumen su energía y afectan su capacidad para funcionar, el primer paso para encontrar alivio es visitar a su médico para obtener un diagnóstico preciso.