Los efectos secundarios comunes de un accidente cerebrovascular dependen en gran medida de la ubicación del cerebro afectado por el accidente cerebrovascular. Los efectos secundarios no siempre son evidentes de inmediato con algunas semanas o meses de manifestación después del ataque. La mayoría de los efectos son de naturaleza neurológica, y también se observan compromisos físicos y emocionales. Los efectos emocionales a menudo se extienden a los familiares del paciente preocupados por la salud de su ser querido y el pronóstico de recuperación.

Efectos secundarios neurológicos

Afasia (alteración del habla), disfagia (dificultad para tragar), dificultad para leer , la pérdida de la capacidad de escritura y la hemiparesia (debilidad física en un lado del cuerpo) son los efectos secundarios neurológicos más comunes cuando se produce un accidente cerebrovascular en la arteria cerebral media.

Si se produce un accidente cerebrovascular en la arteria carótida interna, la víctima puede experimentar dolores de cabeza constantes, debilidad física, parálisis, visión borrosa, afasia, disfagia y ptosis (caída facial de la boca o párpado).

Si la arteria cerebral anterior está afectada por un derrame cerebral, los efectos secundarios pueden ser confusión, debilidad , entumecimiento en el lado afectado del cuerpo, parálisis de la pierna o el pie que puede provocar un arrastre de la extremidad, incontinencia y cambios de personalidad. Una persona con mucha frecuencia desarrolla un "afecto plano", es decir, una falta de expresión emocional en el habla y el comportamiento.

Un derrame cerebral centrado en la arteria vertebral o basilar a menudo produce entumecimiento de la boca, mareos, debilidad en un lado, cambios en la visión, disfagia, dificultad para hablar, amnesia y falta de coordinación muscular.

La apoplejía de la arteria cerebral posterior produce una disminución de los campos visuales, alteración del gusto, audición y olfato, coma e incluso ceguera.

Efectos secundarios ocultos

No todos los efectos secundarios del accidente cerebrovascular son tan obvios como los efectos neurológicos. El riesgo de neumonía aumenta dramáticamente en pacientes que han experimentado un accidente cerebrovascular en respuesta a las complicaciones neurológicas. La presión arterial inestable es un efecto secundario que aumenta la necesidad de monitoreo frecuente y ajustes frecuentes de la medicación. El balance de fluidos del cuerpo con frecuencia está cambiando debido a las perturbaciones de los electrólitos, lo que aumenta el riesgo de edema periférico.

Efectos secundarios emocionales

Un paciente puede sufrir depresión después de un ataque cerebral debido a problemas de salud y la conciencia de que es más probable que sufran un segundo golpe. Según el New York Presbyterian Hospital, el 43 por ciento de los pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular sufrirán un segundo accidente cerebrovascular más debilitante. Un paciente puede comenzar a perder interés en las actividades que antes disfrutaba sintiendo que simplemente son una bomba de tiempo en espera para estallar. Su trabajo puede sufrir debido a los desafíos con la concentración y los sentimientos de desesperanza.

La familia del paciente también puede experimentar efectos secundarios emocionales. La mayor preocupación por el bienestar y la recuperación de su ser querido y las preocupaciones financieras pueden aparecer si el paciente ya no puede trabajar o pierde un empleo. La familia y los amigos también pueden enfrentar cambios en la personalidad de un paciente. El paciente puede ser más olvidadizo, enojarse o no expresar ninguna emoción.

Los pacientes y sus familiares deben discutir los efectos emocionales de un derrame cerebral con su proveedor de atención médica para recibir el apoyo que necesitan.