La mayoría de las personas está familiarizada con la hoja de laurel como una hierba culinaria usada para condimentar sopas y guisos, pero también tiene una reputación de siglos como hierba medicinal. La efectividad de la hoja de laurel en el tratamiento de muchas de las afecciones para las que fue originalmente utilizada para el tratamiento aún no se ha demostrado, pero la ciencia moderna ha encontrado dos aplicaciones sorprendentes que pueden tener un lugar en la medicina moderna.

Usos tradicionales

Las hojas de laurel se han utilizado con fines medicinales durante siglos. Se comieron frescos o secos y se infundieron en agua tibia para ser ingeridos internamente para una variedad de dolencias. La infusión resultante fue un diurético, aumentando la micción para eliminar el exceso de agua del cuerpo, y un emético, para inducir el vómito. Las hojas de laurel también tienen propiedades astringentes, que podrían ayudar a detener las secreciones debido a una infección y ayudar a reducir la sudoración excesiva provocada por la enfermedad. La ciencia moderna no ha respaldado ninguno de estos usos tradicionales, pero la tecnología actual ha permitido una investigación más profunda que ha revelado resultados asombrosos.

Sanación de heridas

Herbolarios tradicionales sabían que una cataplasma o un lavado de laurel podría ayudar Curar heridas, pero la ciencia moderna ha descubierto qué tan bien funciona. Un estudio de 2006 en la revista "BMC Complementary and Alternative Medicine" encontró que las ratas tratadas con 200 mg de extracto de laurel por kilogramo de peso corporal experimentaron el cierre acelerado de la herida y la curación en 10 días. Un estudio de 2011 en la revista "Natural Product Research" descubrió por qué: se descubrió que el extracto de la hoja de laurel tiene actividad antimicrobiana contra algunos de los patógenos más comunes, como Staphylococcus aureus, Streptococcus pyogenes, Aspergillus fumigatus y Candida albicans. br>

Un estudio de 2009 en el "Diario de Clínica Bioquímica y Nutrición" amplió investigaciones previas sobre los efectos de las hojas de laurel en el azúcar en la sangre e investigó los efectos en humanos con diabetes tipo 2. Los participantes que recibieron 1 ga 3 g de hoja de laurel molida por día durante 30 días experimentaron una caída en la glucosa en sangre, colesterol y triglicéridos. Debido a que la diabetes aumenta su riesgo de enfermedad cardíaca, el hecho de que la bahía no solo mejora la función de la insulina sino que también mejora los marcadores de la enfermedad cardíaca fue un resultado alentador. Se necesita más investigación, pero los resultados son prometedores.

Precaución

Hay varios tipos de plantas que se llaman hojas de laurel, pero la única hoja de laurel verdadera es Laurus nobilis. No se puede decir que las hojas de cualquier otra planta tengan los mismos beneficios para la salud, y algunas pueden ser tóxicas. Según la Herb Society of America, la Kalmia latifolia es venenosa, aunque está relacionada y se parece a la hoja de laurel. Las hojas del laurel de California o Umbellularia californica a veces se venden como "hojas de laurel de California", pero pueden dañar el sistema nervioso central y causar dificultad respiratoria cuando se inhalan.