El término "probióticos" se ha hecho popular en los últimos años, ya que las compañías de yogurt anuncian los probióticos en sus productos y los beneficios que brindan. Según los anuncios, estos microorganismos vivos benefician la salud intestinal. Se considera que el uso de probióticos es el uso de medicina complementaria o alternativa y, según el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa, aproximadamente el 38 por ciento de los estadounidenses ahora están usando este tipo de atención médica. Numerosos estudios de investigación han analizado los beneficios de los probióticos y la forma en que afectan ciertas afecciones médicas y virus, y algunos estudios muestran beneficios. Antes de considerar el uso de probióticos, consulte con su médico.

Probióticos

Según la Organización Mundial de la Salud, los probióticos se definen como microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud al anfitrión Los microorganismos que se encuentran en los probióticos se conocen como "bacterias amigables" o "bacterias buenas" y son, en su mayor parte, microorganismos que se encuentran naturalmente en el cuerpo humano. Los probióticos se pueden encontrar en los alimentos y se toman como suplementos dietéticos. Yogur, leche fermentada y no fermentada, miso, tempeh y algunos jugos y bebidas de soya contienen probióticos. Los probióticos más comúnmente usados ​​provienen de dos grupos conocidos como Lactobacillus y Bifidobacterium.

Virus

Los virus, según la Sociedad Americana de Microbiología, son paquetes muy pequeños de material genético de ADN o ARN que están cubiertos por una concha llamada la cápside. Cuando están flotando en el aire sobre superficies, se consideran inertes. Sin embargo, una vez que entran en contacto con un huésped, como un humano, una planta u otra célula viva, el virus cobra vida. Los virus tienen la capacidad de infectar y tomar las acciones de su célula huésped. Los virus son responsables de una variedad de enfermedades infecciosas, como el resfriado común, la influenza, el VIH /SIDA y la varicela. No pueden tratarse con antibióticos como lo son las infecciones bacterianas.

Probióticos y H1N1

La investigación médica ha analizado la efectividad de los probióticos en una variedad de virus. Un estudio de 2010 publicado en "Cartas en microbiología aplicada" analizó la efectividad del probiótico Lactobacillus rhamnosus GG en el virus de la influenza H1N1 en ratones. Los investigadores administraron el probiótico a través de la exposición intranasal y descubrieron que el Lactobacillus rhamnosus fue eficaz para proteger al huésped al estimular las respuestas inmunitarias en el tracto respiratorio.

Probióticos y Rotavirus

Otro estudio de 2010 publicado en "BMC Infectious Diseases" analizaron la efectividad de varios probióticos sobre la duración de la diarrea por rotavirus en bebés. Sus sujetos recibieron un placebo, el probiótico Saccharomyces boulardii, o una combinación de probióticos que incluyen Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus rhamnosus, Bifidobacterium longum y Saccharomyces boulardii. Los resultados mostraron que ambas opciones probióticas redujeron la duración de la diarrea; sin embargo, el Saccharomyces boulardii solo proporcionó la reducción más significativa en la duración, así como una reducción en la fiebre asociada.

Consideraciones

Si bien los probióticos se consideran seguros para la mayoría de las personas, existen consideraciones. Siempre consulte con su médico primero. Se aconseja a los pacientes con sistemas inmunitarios debilitados, como los pacientes con VIH /SIDA o aquellos con enfermedades autoinmunes, que no tomen suplementos de probióticos. El sistema inmunológico está diseñado para controlar el crecimiento excesivo de bacterias; sin un sistema inmunológico que funcione correctamente, es posible que las bacterias probióticas crezcan y causen complicaciones de salud.