Una vez que se establece que un nutriente es esencial para la buena salud, la Junta de Alimentos y Nutrición y el Instituto de Medicina crean una cantidad diaria recomendada según la edad y el género. Los requisitos de RDA se consideran adecuados para el 98 por ciento de todas las personas sanas. Debido a que los requisitos están diseñados para cubrir a la gran mayoría de la población, es posible que pueda reducir los porcentajes y seguir obteniendo todos los nutrientes que necesita.

RDA Básicos

También se establece un RDA para proteínas como vitaminas A, C, D, E, K, B-6 y B-12. También se establece para las vitaminas B tiamina, riboflavina, niacina y folato y los minerales calcio, cobre, fósforo, magnesio, molibdemo, hierro, zinc, yodo y selenio. Las RDA no solo varían según el sexo y la edad, sino también para las mujeres embarazadas o en período de lactancia.

Cómo usar la RDA

La RDA se ha establecido a propósito para cubrir a un gran porcentaje de la población y generalmente supera la necesidades de 97.5 por ciento de las categorías de edad y género que abarca. La dietista Joanna Larsen explica que el 67 por ciento de un nutriente dado generalmente cubre a la persona promedio, por lo que esta es la cantidad mínima que se puede consumir de la RDA de cada nutriente y, probablemente, mantenerse saludable. Es poco probable que exceder los requisitos mínimos de RDA cause daño, siempre que se mantenga por debajo de los límites superiores establecidos.

Limitaciones de RDA

Las cifras de RDA se establecen para personas sanas. Aquellos que están desnutridos, tienen problemas de salud o toman medicamentos específicos pueden no encontrar la RDA aplicable. Incluso para las personas sanas, las recomendaciones solo proporcionan una guía porque no pueden explicar las variaciones individuales en las necesidades nutricionales.

Sólo un promedio

La RDA es una ingesta diaria promedio. Tratar de alcanzar el porcentaje exacto de cada nutriente como se recomienda todos los días es casi imposible. Si consume una dieta variada que contiene alimentos de los principales grupos de alimentos (frutas, verduras, cereales, proteínas, lácteos y aceites), debe cumplir con los requisitos de RDA.

Aquellos Acrónimos

Don No confunda la RDA con los requisitos promedio estimados, que son las cantidades de un nutriente que parecen suficientes para la mitad de la población. También se debe saber que hay un conjunto de "ingesta adecuada" para nutrientes para los cuales no se ha establecido ningún requisito promedio estimado y, por lo tanto, no hay RDA. La ingesta promedio se establece mediante el criterio científico en lugar de la prueba, según la cantidad promedio de un nutriente que consume un grupo de personas sanas.